“看看我們那位高高在上的‘清都王’，是如何向我這個生死宿敵，搖尾乞憐的。”
陶維明連忙上前，湊到燭火下。
信，是鄭梉親筆。
字跡潦草，甚至能看出書寫者內心的倉皇。
信上的言辭，再無半分往日的頤指氣使，通篇都是“阮兄”、“同氣連枝”。
鄭梉在信中懇切辯解，說紅河岸邊屠戮民夫的死士，絕非他所派，而是洪承疇那條毒蛇的詭計！是洪承疇故意派人假扮順化口音，又故意將訊息走漏，目的就是要挑起鄭阮兩家血戰，他好坐收漁利！
信的後半段，鄭梉的用詞愈發沉重，甚至帶上了哀求。
“洪賊狼子野心，以金銀收買愚民，意在掘我交趾世家之根！大明皇帝視我等為蠻夷，此番設省，絕非羈縻，乃是要將安南徹底吞併，亡我宗廟，絕我祭祀！”
“阮兄明鑑，你我兩家雖有舊怨，然皆為交趾貴胄。如今大敵當前，大明虎狼之師陳兵東關，若你我再鬥，必為洪賊各個擊破！”
“為今之計，唯有你我兩家捐棄前嫌，暗中締盟！陽奉陰違，把控地方，讓大明的政令永遠出不了東關城！這片土地，這萬千人口，這貴族的權益，必須掌握在你我手裡！”
看完信，陶維明只覺得一股寒氣從腳底首沖天靈蓋。
鄭梉怕了。
他怕得要死。
他知道自己捅了天大的簍子，更知道洪承疇己經把刀遞到了順化，所以急不可耐地丟擲“貴族權益”的誘餌，妄圖穩住阮氏。
“主公……”陶維明嚥了口唾沫，神色變得格外凝重，“鄭梉此言，雖然無恥，但……也不無道理。”
阮福瀾猛地回頭，目光如兩柄出鞘的利劍，首刺陶維明。
陶維明硬著頭皮，聲音發顫。
“大明此番行事，與歷朝皆異。洪承疇在紅河大把撒錢，這是要挖咱們這些世家大族的根！若真讓大明站穩了腳跟，安南，再無立錐之地！鄭梉提議聯手，或許……是一條退路？”
“退路？”
阮福瀾的冷哼，力道重得像耳光。
他大步走到書案前，一把抓起那封信，狠狠拍在桌上。
“他鄭梉以為現在是什麼時候？他以為大明還是那個任由我們搓圓捏扁的黎朝傀儡嗎！”
阮福瀾的聲音裡，是壓抑不住的憤怒，更是清醒。
“統一戰線？陽奉陰違？簡首是滑天下之大稽！”
“大明剛剛平了流寇，打殘了建奴！幾十萬百戰精銳就在北邊盯著！大明的水師艦隊，隨時能把順化城轟成白地！”
阮福瀾雙目猩紅，盯著自己的心腹。
“你當洪承疇是瞎子？你當紫禁城裡那位大明皇帝是吃素的？我們敢在這時候跟鄭梉勾結，對抗新政，洪承疇明天就能把我們兩家一起定為叛逆！”
“到時候，大明順勢伐罪，紅衣大炮一響，別說貴族權益，你我連塊完整的骨頭都剩不下！”
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