崇禎十年，三月。
北國京師，春寒料峭。
千里之外的交趾東關城，卻己是一派溼熱蒸騰的景象。
總督府，舊日黎朝的外宮殿改建。
飛簷翹角，爬滿了青苔與藤蔓。
雨季將至。
空氣裡瀰漫著一股子泥土與腐草混合的味道，粘稠得化不開。
洪承疇身著一襲深藍色紵絲常服，獨坐在書房之中。
窗外，芭蕉葉大如扇，被午後的陣雨打得噼啪作響。
案頭擺放的，並非軍國急奏。
而是一封來自京師的家書。
那是結髮妻子寄來的。
信中言辭平淡，卻字字千鈞：家中老小己遷入京師賜宅。
幼子洪士銘，更蒙聖恩，選入宮中，充任皇子伴讀。
洪承疇的手指，輕輕摩挲著信紙的一角。
指尖微微顫抖。
旁人看來，這是天大的恩寵，洪家祖墳冒了青煙。
但洪承疇心裡清楚。
這不僅僅是恩寵。
更是紫禁城裡的帝王，套在他身上的一道枷鎖。
他想起遼東的那個女子。
想起遼東的種種過往。
皇帝將這燙手的山芋——新附之地的交趾，交到了他手裡。
明面上是貶謫蠻荒。
實則是將他從朝堂的風口浪尖摘了出來，護住了他的體面，更給了他前程。
“君以國士待我，我必以國士報之。”
洪承疇低聲呢喃。
他把信紙摺好，塞進貼身的衣內。
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