筑前國，福岡城。
佐賀城和唐津城先後陷落的訊息，帶著濃烈的血腥氣，狠狠砸在九州大名的脊樑骨上。明軍從玄界灘登陸，連下兩座堅城，幾萬大軍的兵鋒己經徹底鋪開。
福岡城本丸的議事廳內，死氣沉沉。
黑田忠之雙眼佈滿血絲，盯著面前的堪輿圖。小笠原忠真枯坐在側，面色鐵青，手裡攥著幾份剛剛送達的軍報。
“本州島的援軍到了沒？”黑田忠之嗓音嘶啞，喉嚨裡往外冒著血腥味。
“西國的幾家大名己經出兵了。”小笠原忠真嚥了口唾沫，聲音乾澀，“廣島的淺野家、岡山的池田家，還有松江的堀尾家，各藩東拼西湊，合計兵力約有五六萬人，此刻正在渡海，不日便可抵達博多。”
聽到有五六萬生力軍支援，廳內的幾個家老緊繃的麵皮稍稍鬆了些。
“薩摩呢？”黑田忠之猛地抬起頭，滿臉猙獰，“島津家那幫人，難道想躲在南邊看戲？！”
小笠原忠真手一抖，將一份壓在最底下的信箋推了過去。
“島津藩主回信，領內爆發了大規模的平民一揆。島津家要鎮壓叛亂，實在抽調不出兵力，無法出兵相助。”
“放屁！”
黑田忠之勃然大怒，一把抄起案几上的茶盞，狠狠砸在木地板上。
瓷片碎了一地，茶水西濺。
“家裡有事？早不亂晚不亂，大明的刀都架到九州的脖子上了，他薩摩藩鬧一揆？”黑田忠之胸膛劇烈起伏，破口大罵，“這群雜碎！平日裡搶肥前國的地盤比誰都兇！如今遇上明國人的堅船利炮，他們就縮排龜殼裡！這是想看著我們死，他們好坐收漁利！”
“黑田殿下息怒。”小笠原忠真壓下心頭的惶恐，“不管島津來不來，元寇防壘絕不能丟。只要防壘在，明軍的重兵就只能堵在海灘上。等西國援軍一到，將近十萬大軍據險而守，明軍糧草不濟，必然退兵。”
黑田忠之咬著牙，手按在腰間的打刀上。他不甘心，但也別無選擇。
“傳令下去！死守博多，聯防福岡城。”
佐賀城，大明督師行轅。
天守閣內，孫傳庭負手立在巨大的沙盤前。沙盤上，從唐津到博多灣的地形山川被捏造得纖毫畢現。十幾面代表大明衛所的紅旗，正對著那條綿延二十里的元寇防壘。
贊理軍務的衛景瑗站在一旁，手裡捧著軍簿。
“經略，倭人己被唐津和佐賀的戰果嚇破了膽。”衛景瑗冷聲稟報，“據細作來報，倭軍將博多和福岡的兵力，盡數壓在了元寇防壘一線。他們這是鐵了心，要跟咱們在灘塗上耗命。”
“耗？”孫傳庭冷笑出聲，透著一股不加掩飾的輕蔑。
他一把抓起案几上的長木籌，在沙盤上重重一敲。
“本督的兵，是皇上用真金白銀喂出來的百戰精銳，豈會拿去跟這群倭賊換命！”
“他們以為我軍必會像前宋、蒙元那般，依仗兵多將廣正面強衝。那本督就如他們所願，給他們一場‘正面強攻’！”
孫傳庭手中木籌順著沙盤划動，動作凌厲。
“大軍分作南北兩線。北線兵馬從唐津出征，走玄界灘沿海官道，首撲防壘北端起點的今津！南線兵馬從佐賀主城出兵，走內陸平原，正面壓向防壘中段！”
木籌猛地頓在代表元寇防壘的石牆模型前。
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