一首候在殿外的錦衣衛指揮使李若鏈立刻推門而入。甲冑葉片碰撞出鏗鏘聲。他單膝砸在金磚上。
“臣在！”
“點齊三千錦衣衛精銳，即刻南下。”朱由檢繞出御案，走到李若鏈面前。
“帶上戶部最精幹的算賬先生。到了江南，不抓人，不封門。就在那些士紳大族的家門口，就在縣衙的大街上，給朕擺開桌子！當著全天下百姓的面，查賬！”
朱由檢的聲音在大殿內迴盪。
“查他們歷年來的陰陽賬本，查他們掛靠在別人名下的田契！讓江南的百姓親眼看清楚，這幫吸血鬼是怎麼把他們的錢，塞進自己腰包的！”
李若鏈聽得後脖頸發涼。
這招太狠了。這是要把江南士紳的底褲扒下來掛在城牆上游街。
但江南的水太深，地方豪強盤根錯節，反撲必然極其瘋狂。
“皇爺。”李若鏈嚥了口唾沫，頭顱深深低下，“江南各縣衙門裡存放的‘魚鱗圖冊’，是清丈田畝、查清土地歸屬的唯一憑證。”
李若鏈抬起頭。
“若是地方士紳狗急跳牆，煽動暴民，甚至自己暗中派人燒燬縣衙的魚鱗冊毀滅證據。咱們死無對證……該當如何？”
暖閣內連炭火燃燒的聲音都清晰可聞。
王承恩在一旁大氣都不敢出。魚鱗冊要是毀了，大明的地籍就成了一筆徹頭徹尾的糊塗賬。田畝歸誰，根本無從查起。
朱由檢看著窗外的漫天大雪。
“燒？”
他端起小案上微涼的清茶。
“魚鱗冊沒了，田契就是廢紙。這天下所有的地，就全成了大明皇家的無主荒地。”
皇帝輕輕撥了撥茶湯上的浮沫，吹散白氣。
“那朕，就等著他們燒。”
二十天後。江南松江府，華亭縣衙。
初春的江南並未回暖，倒春寒的冷風裹挾著水汽，吹在人骨頭縫裡都是涼的。
此刻的縣衙門前，卻是一派沸反盈天的燥熱景象。數千名被謠言裹挾的“暴民”將寬闊的青石板長街堵得水洩不通。破爛的鋤頭、扁擔、釘耙如同一片雜亂的鐵林，在陰霾的天空下晃動。
人群前列，十幾個穿著破襖、臉上抹著黑灰的漢子正聲嘶力竭地鼓譟著。
“朝廷不給活路了！丈量田地就是要刮地皮！”
“銀行的銀票全成了廢紙！咱們的血汗錢被當官的貪乾淨了！”
“衝進去！討個說法！”
狂熱與恐慌在人群中極速蔓延。那些大字不識一個的底層佃戶、流民，雙眼佈滿血絲，被前方的破鑼嗓子一煽動，成了失去理智的獸群，一步步向著縣衙的八字牆逼近。
