囹圄受刑，千里歸援
裴泠川親眼得知擄人細作盡數被姒綏華生擒，地窖之中人證物證俱全，那枚刻著泠紋的鎏金聯絡玉牌更是直指他與南疆私通的鐵證，心底的惶恐與陰毒翻湧交織，再也維持不住平日溫雅謙和的皇子模樣。他清楚，只要姒綏華手中的證據送入帝王眼前，自己勾結外敵、意圖擄人謀害重臣眷屬、構陷靖王的全盤陰謀便會徹底敗露，儲君之夢頃刻化為泡影，甚至難逃圈禁賜死的重罪。
一夜之間，裴泠川在三皇子府密室籌算出一條斬草除根的栽贓毒計。他挑選心腹死侍，趁著深夜守衛輪換的空隙，悄悄潛入臨河別院的密室暗櫃，偷換走姒綏華登記在冊的全部原始口供與物證，又取來空白信紙，耗費整夜模仿她獨有的清瘦筆鋒，偽造出數封與南疆各部首領私通的密函。信中字字捏造她暗中向對方洩露落雁關佈防圖、通商底線、朝廷兵力排程，收受南疆獻上的奇珍蠱藥，意圖借外敵之勢脅迫朝堂，字字句句都坐實“通敵叛國”的死罪。
第二日早朝，依附裴泠川的二十餘名文官整齊列隊，輪番出列躬身參奏，聲聲控訴姒綏華居心叵測、私通南疆外敵，出賣邊關機要，禍亂兩國邊境。話音剛落，裴泠川緩步走出宗室佇列，手持一疊偽造密信與被篡改過的物證，神色沈痛地呈遞御案，語氣懇切，佯裝痛心疾首：“兒臣偶然查到這些往來書信，難以置信姒姑娘竟會做出通敵叛國之舉，事關邊關數萬將士性命，不敢隱匿，只得如實呈上，請陛下聖裁。”
帝王往日雖暗中派眼線監視裴泠川，察覺他結黨營私、頻繁私見南疆來客，心中早有防備，可眼下仿造筆跡的密信擺在殿前，物證經過篡改，在場文武百官盡數譁然，無數道質疑目光落在姒綏華身上。滿朝文武交頭接耳，流言蜚語頃刻四起，人人都認定一名常與南疆內情打交道的女子，難保不會心生異心。為穩住朝堂人心，堵住百官悠悠眾口，帝王只能降下聖旨，即刻將姒綏華打入宮中詔獄，關押待審，徹查通敵一案。
傳旨內侍帶著禁軍直奔城郊臨河別院時，姒綏華正坐在廊下整理新蒐集到的、裴泠川收買言官的金銀賬目，髮間那條雪青色絲帶鬆鬆束住大半青絲，秋風一吹便輕輕飄曳。庭院裡還曬著她平日裡研讀南疆典籍的書卷，案頭擺放著記錄各部民情的手劄，一派平和安穩。禁軍不由分說一擁而上，冰冷鐵鏈死死鎖縛她的手腕，鐵環深深嵌進細膩皮肉，轉瞬勒出一圈青紫淤痕，粗魯拖拽著她踏出院門。
她未曾激烈掙扎，只倉促轉頭望向密室暗櫃的方向，心中已然通透，裴泠川必定早已暗中調換全部真憑實據。此番入獄便是對方設下的死局，酷刑、構陷接踵而至，可她眼底不見半分慌亂畏懼，只默默將地窖關押細作、鎏金玉牌物證的位置牢牢記在心底，靜靜等候謝凜舟自邊關歸來，為自己洗清不白之冤。
皇宮詔獄是大胤專審重犯的陰寒禁地，終年不見半縷日光，青黑石壁浸透經年不散的陰冷潮氣，空氣裡混雜鐵鏽腥氣、黴腐臭味與凝固的血腥，聞之令人作嘔。刑室兩側木架上整齊羅列各式刑具，浸鹽水的粗皮鞭、夾碎指骨的木夾、纏人血肉的粗鐵鏈、燒得赤紅的烙鐵，件件泛著森冷懾人的寒光。裴泠川早在傳旨之前，便遣心腹攜帶重金收買詔獄典獄與兩名行刑獄卒，暗中傳下密令，不必顧忌囚犯死活，務必嚴刑逼供，只要姒綏華畫押承認通敵叛國，便能借她的供詞牽連遠在落雁關手握兵權的謝凜舟，一舉掃清自己奪嫡路上兩大最大阻礙。
姒綏華被粗暴拖拽進刑室，沈重鐵鏈鎖死四肢，雙臂高高懸於刑架橫樑，腳尖堪堪擦過地面，全身重量盡數壓在腕間鐵鎖之上。獄卒上前一把扯下她髮間那條雪青色絲帶，隨手狠狠擲在滿地血汙的石地上，烏黑長髮散亂披落肩頭，襯得本就清瘦蒼白的面容愈發單薄易碎。
“趁早招認私通南疆的罪狀，少受皮肉苦楚！”行刑獄卒手持浸透濃鹽水的牛皮長鞭，鞭身佈滿粗糙倒刺，厲聲呵斥。
姒綏華脊背依舊挺直，垂眸平靜回話：“所謂往來密信全系偽造，地窖被俘南疆細作、刻有三皇子暗記的鎏金玉牌才是真憑實據，真正勾結外敵禍亂邊關的是裴泠川。你們收他賄賂濫用私刑，他日真相大白，必定難逃陛下重責。”
這番話徹底激怒收了好處的獄卒，第一鞭裹挾風聲狠狠抽在她單薄後脊。鹽水浸透的倒刺皮鞭力道兇悍，瞬間撕裂外層衣衫，破開一層皮肉，滾燙鮮血順著脊背肌理緩緩蜿蜒流淌，一滴滴砸落在冰冷青石地面，暈開大片暗沈血漬。劇烈痛感席捲全身，姒綏華身軀不受控制劇烈震顫，齒間死死咬住下唇，硬生生將痛呼咽回喉間，不肯洩出半分示弱的聲響。
一鞭接著一鞭輪番落下，層層疊疊交錯的鞭痕爬滿整片後背，破碎衣料被溫熱血水浸透，牢牢粘連在翻卷的傷口之上，每一次揮鞭拉扯，都帶來皮肉撕裂般的極致劇痛。十幾鞭過後，獄卒見她依舊閉口不肯認罪，轉身取來厚重木夾，粗暴掰開她纖細纖細的十指，將木夾死死扣緊每一節指骨，猛然收緊兩側繩索。
木夾擠壓指骨的劇痛直衝頭頂天靈，姒綏華眼前陣陣發黑，冷汗混著隱忍的淚水順著下頜不斷滴落，十指皮肉被粗糙木齒磨破滲血，指骨酸脹欲裂，幾乎要被生生夾斷。她渾身脫力懸在刑架之上，散亂長髮垂落遮住佈滿冷汗的眉眼，喉嚨裡只溢位細碎壓抑的悶哼，自始至終沒有吐出半句認罪供詞。
一旁冷眼旁觀的典獄見多重酷刑依舊無法撬開她的嘴，冷著臉下令再加刑罰。兩名獄卒取來碗口粗的鐵鏈，一圈圈緊緊纏繞在她腰腹、小臂與肩頭，用力向內收緊，鐵鏈堅硬稜角深深割破肌膚，一道道深色血痕層層纏滿四肢。地牢陰冷刺骨的寒氣順著破損傷口鑽入骨血，冷熱交織的痛楚幾乎將人拖入昏厥，每當她意識恍惚即將失去知覺，獄卒便端來刺骨冷水劈頭澆下，強行喚醒，迴圈往覆日夜折磨。
“我無罪可認，通敵作亂之人，是三皇子裴泠川。”哪怕渾身傷痕遍佈，四肢稍一動彈便鑽心劇痛，姒綏華依舊一遍遍地重複這句話，脊背雖被刑具壓得微微彎曲，眼底風骨卻沒有半分屈服退讓。
一連三日，刑訊從未間斷，日日輪番施以鞭刑、夾指、鎖鏈冰水之苦。她後背血肉模糊，新舊血痂層層堆疊，十指腫脹青紫變形，無法正常彎曲合攏，腰腹手臂佈滿鐵鏈勒出的深可見肉的血痕。原本素雅潔淨的衣衫被血汙、泥水、地牢黴漬浸透，早已看不出原本顏色，那條被扯落的雪青色絲帶，被獄卒肆意踩在刑室地面，沾滿骯髒血汙，孤零零蜷縮在角落。獄卒數次拿著偽造供詞上前逼她畫押，都被她拼盡殘餘力氣狠狠打翻在地，寧死也不肯自汙名節，淪為裴泠川構陷他人的棋子。
千里之外的落雁關，風沙整日呼嘯席捲城頭，謝凜舟接連收到兩封跨越千里的加急密信。第一封是帝王親筆手諭，問詢南疆部族與京城宗室私下往來的蛛絲馬跡；第二封是他安插在皇城的頂尖暗衛拼死衝出層層封鎖，帶著沾染自身血跡的短箋送來的急報，紙上字字泣血，詳述姒綏華被誣陷打入詔獄、裴泠川重金買通獄卒，三日不間斷嚴刑逼供的慘烈處境。
謝凜舟指尖死死攥住染血短箋，周身凜冽寒氣瞬間席捲整間駐館書房，心口貼身存放的雙鷳陰沈木像被他攥得發燙。腦海中不由自主浮現臨別那日，長街之上她主動傾身一吻、眉眼含笑溫柔的模樣，再想到此刻她孤身困於暗無天日的詔獄，日日承受酷刑折磨，心疼與滔天怒火幾乎將他徹底吞噬。
他不再有半分拖延，即刻加速收尾全部南疆邊境談判事宜。連日周旋各部期間，他早已暗中蒐集齊全南疆各部與裴泠川私相勾結的全套鐵證：金銀交割明細賬冊、往返兩地信使親筆供詞、邊境秘密往來信物、部族首領寫給三皇子許諾借兵奪權的密信，樁樁件件清晰完整，無可辯駁。他將所有卷宗分門別類封存於防水木匣，強硬逼迫南疆各部首領簽下永久安分守邊、不得再勾結朝堂宗室挑起戰亂的盟約，暫時穩住關外動盪分裂的局面。
南疆所有事務徹底妥當的當夜，謝凜舟點齊兩百名跟隨他多年、身經百戰的精銳護衛，將全套人證物證妥善安置，全然不顧“無詔不得擅自離開邊關”的嚴苛皇家禁令，翻身上馬直奔京城。一行人馬晝夜不休星夜兼程，沿途驛站不停更換快馬，三餐僅以乾糧果腹，短短三日便衝破皇城城門，徑直闖入金鑾大殿。
彼時金鑾殿百官尚未退朝，裴泠川正立於宗室佇列正中，假意痛心勸諫帝王儘快定罪姒綏華，根除通敵隱患，話音未落，滿身風塵、衣袍沾滿路途黃沙的謝凜舟大步踏入殿中，將盛滿證據的厚重木匣重重擱在御案之前。
“陛下，臣攜邊關全部實證歸來，今日當眾揭穿三皇子裴泠川勾結南疆外敵、偽造密信栽贓無辜、重金收買詔獄獄卒濫用酷刑謀害良善的全部陰謀！”
謝凜舟俯身依次取出賬冊、信使供詞、部族密信，條理清晰將整件事的來龍去脈全盤托出，字字鏗鏘有力，震徹整座大殿。帝王逐一審閱卷宗，當即傳詔獄倖存的南疆被俘細作上殿當庭對質，所有人證、物證完美相互印證，偽造密信的筆跡破綻、裴泠川收買典獄獄卒的銀兩流水、私遣細作擄人的全部線索一一擺在百官眼前，栽贓陷害、構陷忠良的真相徹底大白於天下。
聽聞姒綏華三日來在詔獄輪番承受多層酷刑，滿身傷痕奄奄一息，帝王心中又愧又怒，兩道聖旨即刻當庭擬寫下發：其一，廢去裴泠川三皇子爵位，打入天牢永久圈禁，永世不得踏出牢房半步；所有依附他聯名參奏構陷的文官、收受賄賂濫用私刑的詔獄典獄與行刑獄卒，一律交由刑部從嚴定罪，處以重刑；其二，即刻派遣宮中最好的太醫與貼身內侍趕赴詔獄，即刻釋放姒綏華，全程悉心醫治身上所有刑傷，不得有半分怠慢。
不多時，兩名內侍小心翼翼攙扶著步履虛浮、渾身遍佈傷痕的姒綏華緩步走上大殿。她後背鞭傷仍在滲血，十指腫脹僵硬無法舒展，長髮散亂枯槁，唯有一雙眼眸澄澈清明，不見半分頹敗怯懦。帝王見她一身慘烈傷痕，心中憐惜愧疚翻湧，轉頭看向階下風塵僕僕的謝凜舟，龍顏舒展，當眾高聲宣告：“謝凜舟雖無詔令擅自離關回京，卻是為營救蒙冤之人、呈上破獲通敵大案的關鍵鐵證，勞苦功高，此前邊關禁令相關責罰全部免去，另行賞賜良田珍寶以示嘉獎。”
朝堂風波暫時平息，可南疆各部經裴泠川長年暗中挑唆，早已各自割據邊境城池，一紙盟約約束力微薄，叛亂隱患依舊潛藏，必須指派一名可靠宗室統帥大軍出征，徹底收覆南疆全境、安撫流離邊民。帝王環視殿內一眾各懷心思的皇子，目光落在傷痕未愈、心智謀略遠超尋常閨閣女子的姒綏華身上，語氣溫和開口詢問：“南疆割據之亂尚未平息，需一位皇子統帥大軍出征平定全境，你看透諸位皇子心性城府，心中以為何人最為合適？”
滿殿文武、宗室的目光盡數匯聚在姒綏華身上，謝凜舟亦側頭望向她，眼底滿是擔憂與全然的信任。姒綏華微微躬身，強忍四肢傷口傳來的撕裂刺痛，從容不迫開口回話：“臣女舉薦大皇子。大皇子常年駐守北疆沙場，深諳行軍佈陣、安撫流民之道，心性沈穩坦蕩，從不摻和儲位黨爭，心中只以國土安定、百姓安穩為重，絕不會藉手中兵權圖謀儲君之位。他麾下軍隊軍紀嚴明，對待南疆尋常無辜百姓寬厚仁善，既能以武力平定作亂部族，又能妥善安撫邊境流離百姓，是收覆南□□一無二的合適人選。”
。地失據割有所覆收底徹，疆南赴奔兵領辰良擇，馬兵、械軍、草糧齊備日三子皇大命，意旨下降即當，挾裹力勢方各被會不實確，爭紛權儲堂朝捲不從，務軍耕深心一，立中來素子皇大。許讚表深首頷連連，刻片思沈細細言聞王帝
。楚苦的所刑冤蒙番此償補重重意決，掩難疚愧心滿，指十的形變脹腫、傷鞭的錯層層背後著，前華綏姒到走自親，椅龍下走王帝。華綏姒的愈未痕傷與舟凜謝、王帝剩只上之殿大，朝退數盡子皇室宗、百武文待
”。痕疤留不癒痊全完傷刑有所上至直，藥換脈診你為日日，院別駐常醫太尖頂名兩院醫太令另，傷刑養調你供專，數無材藥等上、珍奇海南、兩千金黃賜，三其；臨親朕見如牌見府方地、部各中宮，罰刑獄牢次一免可皆，外之罪大逆謀除，錯過種何下犯論無者牌持，枚一牌玉罪免你賜，二其；擾叨意隨得不人何任，所居屬專的你是便地此後往，人百衛護、侍、役僕齊配，院庭繕修、舍屋充擴，林園院別片整河臨里十郊城你賜朕，一其“，償補重厚重三出道緩緩，懇誠氣語王帝”。過之朕是，殘俱心，刑酷盡、獄詔陷端無你令，證偽川泠裴信輕，明不人識朕是番此“
”。允不有無朕，言直管只，權職、寶珍、邸宅、田良，賜賞的要想何任有還中心你凡但，外之此除。有曾不都子皇位諸連，權特份這，候等傳通需無，朕見面宮時隨可，謀藏暗力勢疆南、臣朝、室宗覺察凡但後往，牌腰的宮皇出由自你賜特，流暗方各堂朝悉、報理梳長擅、族部部全疆南曉通你曉知朕“：聞未所聞武文朝滿，賞恩殊特重一添又，頓了頓王帝
”。已而此僅，日度穩安日早姓百疆南，爭紛權儲些堂朝後往願只，求他無別中心臣，分萬重厚然已賜賞多諸，臣恤下陛“：話回聲輕，切急的華榮慕貪分半有沒，然淡和平眼眉，禮行躬微微言聞華綏姒。眷聖重多此如獲能子閣閨有未從朝滿，驚心自暗都舟凜謝的旁一令，償補的格破厚般這
。置自親他由，報稟宮接直牌玉罪免持可，陷構、難刁敢人何任有再若，養休心安囑叮三再，甚更識賞中心，貴權不、澈澄心舊依刑酷經歷見王帝
。想念一唯的撐支此彼、里千隔相人二是，敏慧靈鷳一，忍鋒斂鷳一，天外殿著映料木潤溫，心掌到遞輕輕，像木沈鷳雙的伴相里千路一那出取側襟從手抬他。惜疼的掩難烈濃湧翻底眼，傷刑的佈遍臂手、背後敢不程全，臂左的傷曾未華綏姒住托翼翼心小，前上步快舟凜謝，靜安曠空殿大，殿轉迴王帝待
。中之局困的測叵險兇陷，人一孤讓會不再，傷刑滿養調料照心悉，側在伴日日會他，月歲後往。歇停時暫波風路前，難苦有所的所償補賞重格破王帝，定敲然已選人覆收疆南，定落埃塵爭之權儲堂朝。人上心的境絕陷了住護，礙阻層層破衝究終他，襲奔沙黃里千；骨風分半損折未從，刑酷獄煉日三獄詔
