艾德蒙回到灰堡的時候，天色已經暗了。
老戰馬在城堡門口停住腳步，噴出一團白氣，四蹄微微發顫。
這一趟來回，對它這把老骨頭著實不輕鬆。
艾德蒙翻身下馬，膝蓋又是咔嚓一聲，但很快穩住，拍了拍馬脖子，將韁繩遞給迎上來的僕人。
老格倫拉著騾子，將兩個麻袋卸下來，抬進糧倉。
艾德蒙看著為數不多的兩袋新麥子安置在糧倉角落，心裡談不上輕鬆，但壓了許久的石頭也算是稍微鬆動了那麼一絲。
「父親。」雷蒙德從城堡裡快步走來。
他的步子比以前快捷。矯健許多，雖然還有些瘦削，但和正常年輕人已經差別不大。
他來到艾德蒙面前，打量了一下父親的神色，又看了看糧倉的方向，問道：「怎麼樣了？」
「沒有見到梅菲爾德伯爵，他去南邊的暖冬莊園了。」艾德蒙拍了拍身上的灰，「不過恰好見到阿爾伯特了。
我把灰堡的情況跟他說了，他做不了主，但給了我兩袋麥子應急。
等伯爵回來，我還得再去鹿堡一趟。」
雷蒙德點了點頭，沒再多問什麼。
他知道父親這趟能從鹿堡帶回兩袋麥子已是意外之喜，畢竟以前去那裡，多半都是空著手回來，碰一鼻子灰。
「進去再說。」艾德蒙往城堡裡走，雷蒙德跟在後面。
父子倆穿過門廊，走進那間昏暗的主廳。
壁爐裡舔舐著細小的火苗，零星的乾柴在輕輕燃燒著，提供微不足道的溫度。
瑪莎正坐在火邊，手裡捧著一隻碗，碗裡是稀得能照見人影的麥粥。
看到艾德蒙進來，瑪莎站起身，默默走到廚房那邊，又端了一碗粥過來。
艾德蒙接過碗，在桌邊坐下：「莉莎呢？」
雷蒙德臉上浮現溫柔的笑容：「玩了一個下午，剛喝了點粥就犯困，抱到床上去睡了。」
艾德蒙點了點頭，喝了口粥，溫熱液體順著喉嚨滑下去，他才覺得自己算是真正回到家了。
雷蒙德坐在對面，沉默了好一會，幾度欲言又止後，終於決定開口：「父親，我有件事想跟您商量。」
艾德蒙抬起頭，看向兒子。
雷蒙德的臉色在壁爐火光映照下顯得紅彤彤的，不是多年來那種病態的蒼白。
眼神也變了，以前總是飄忽的，現在有了焦點，眸底還閃爍著某種堅毅色彩。
「你說。」艾德蒙放下碗。
雷蒙德深吸一口氣，像是下定了決心：「我想接受騎士訓練。」
。住怔蒙德艾
。話說有沒會一好，子兒著看他
。灰滅上板石在落，來出濺星火，著響啪噼苗火的裡爐壁
」？的真認你「
」。了久很了想我「，目的親父上迎德蒙雷」。的真認「
」？久多是久很「
。法想的我了定堅加更這，候時的堡鹿去定決，我訴告天前您是其尤「，著說訴態神的顧回以德蒙雷」。始開變轉現出始開從，》法氣食暮朝《接始開剛從「
。心決定下底徹我助幫也，久很了想我讓話句這——』主家的丁倫瓦是就你，了在不我天一有果如『
。了樣那前以像再能不我，對得說您
