首輔府比楚王府小，但乾淨。
院子裡的石板路一塵不染，連牆角的苔蘚都被颳得規矩矩。廊下掛著兩盞白紗燈籠，沒有花裡胡哨的雕飾。
簡樸。剋制。跟這座府邸的主人一樣。
“於姑娘，請。”領路的小廝把她帶到後院一處花廳前便退下了。
戚晚意抬腳進去，一眼就看見了趴在門檻上的豆包。
那狗毛色油亮，四肢有力，尾巴甩得噼啪響——哪有半點拉肚子的樣子？
“豆包，你倒是配合一下你主人。”她低聲說。
豆包歪了腦袋，哼唧兩聲，拿鼻子拱她的裙襬。
“它確實拉了一次。”
聲音從花廳裡面傳出來。
檀敘言坐在窗邊的圈椅上，手裡端著茶盞，姿態鬆散。今天穿了件月白色的便袍，頭髮只用一根玉簪別住，看上去不像朝堂上呼風喚雨的首輔，倒像個閒散書生。
但他的心率六十，比上次還低。
這人真是徹徹底底的鬆弛。
“一次也叫拉肚子？”戚晚意走進去，沒客氣，拉了把椅子坐下。
“一次也值得關心。”檀敘言放下茶盞，“於姑娘來都來了，好歹給它摸一摸。”
戚晚意看了他一眼。
這人說話滴水不漏。意思是：你先看狗，咱們再談正事。
行。
她蹲下來，把豆包翻過來。狗肚皮朝天，四腳亂蹬，尾巴搖得要飛。腸胃蠕動正常，體溫正常，心肺功能正常——比她還健康。
“吃多了。”戚晚意站起來拍拍手，“少喂肉，加點粗糧。”
“記下了。”檀敘言對旁邊伺候的小廝點了點頭，小廝會意退了出去，順便把門帶上。
花廳裡只剩兩個人和一條狗。
檀敘言沒有開口問箭的事，也沒提趙府。他只是從袖子裡抽出一張紙，推到桌面上。
戚晚意低頭看。
紙上寫著幾行字，是趙府那位姨太太的來歷。姓柳，名喚柳絮兒，原籍青州，入府前在京城春風樓做了兩年清倌人。來路確實不簡單——她的引薦人是禮部侍郎夫人。
“禮部侍郎跟鴻臚寺卿什麼關係？”
“沒什麼關係。”檀敘言端起茶盞，“但禮部侍郎跟工部尚書是連襟，工部尚書的女兒嫁了寧王世子。”
寧王。
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