但偏偏有人不讓它結束。
一陣腳步聲從閣外傳來——沉穩，有力，靴底踩在青石板上的節奏不緊不慢，帶著一種旁若無人的篤定。
戚晚意抬頭。
楚王來了。
楚王趙彥殊，二十六歲，太后嫡親的外孫，當朝皇帝的親侄子。生得一副好皮囊——劍眉星目，身形頎長，穿著一身玄色錦袍，腰束白玉帶，整個人像一把未出鞘的刀。
心率七十八。偏高。瞳孔微擴。腎上腺素水平上升——他在興奮。
興奮什麼？
“皇祖母萬安。”楚王行了禮，目光掠過滿座女眷，最後落在戚晚意身上。停了兩秒。
“彥殊來了？春宴是女眷的席面，你湊什麼熱鬧。”太后語氣嗔怪，但沒有真的趕人。
“孫兒聽說太后今日身邊來了位妙手，特來看看。”楚王走到太后身側坐下，從頭到尾，視線就沒怎麼離開過戚晚意。
戚晚意垂下眼，不接這個目光。
她在楚王府住了小半年，跟楚王本人正面碰到的次數屈指可數。那人高在上，不會注意到偏院角落裡住著個什麼人。
但今天不一樣。今天他是專門來的。
“於姑娘。”楚王開口了，聲音帶著恰到好處的磁性，“本王聽聞你無父無母、寄居府中，日子過得清苦。”
滿座的目光刷地轉過來。
戚晚意心裡罵了一句。
“王爺謬讚。偏院雖小，也不算清苦。”
楚王沒接她這個打太極的話。他轉向太后，乾脆利落：“皇祖母，孫兒有一事稟報。”
太后挑眉。
“孫兒想納於姑娘為側妃。”
這話一齣，整個望春閣安靜了一瞬，然後像沸水一樣炸開了——不是真的“炸”，是所有人同時屏住呼吸，然後又同時開始用扇子擋著臉竊私語。
王妃的臉色刷白。
旁邊幾位誥命夫人面相覷。
太后端著茶杯的手懸在半空。
戚晚意倒是沒什麼波動。心率七十二，正常。
她早猜到了。楚王進門時的興奮感、心率變化、不避諱的注視——他今天來是有備而來的。
但猜到歸猜到，該拒還得拒。
“多謝王爺抬愛。”戚晚意站起來，朝楚王福了一福，語氣平平，“民女才疏德薄，不敢高攀王府。”
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