寧嬪宮裡送來的食盒擺在外間小案上。
朱漆盒蓋擦得很亮，盒角繫著淺黃絲帶。春桃按規矩報給周嬤嬤，周嬤嬤來了以後，先看盒籤。
“寧嬪娘娘送的？”
春桃道：“送盒子的宮女說，二公主今日愛吃桂花糕，寧嬪娘娘想著姜姑娘孕中口淡，特送來添味。”
姜檀扶著榻沿起身。
“勞寧嬪娘娘惦記。”
銀杏站在茶爐邊，腰間木牌壓著衣帶。她沒往食盒跟前去，只把水盞往姜檀手邊推了半寸。
周嬤嬤看她一眼。
銀杏低頭添水。
盒蓋開啟，桂花甜氣散出來。
糕做得細，切成小方塊，面上撒著碎桂花。甜氣底下壓著清涼味，冷過尋常桂花露。
銀杏手裡的火鉗碰到爐壁。
響聲很短。
姜檀看了她一眼，又很快垂下。
周嬤嬤道：“姑娘嘗一塊吧。寧嬪娘娘心意。”
姜檀低頭。
“奴婢方才用過粥，胃裡還脹。寧嬪娘娘賞的東西，奴婢想晚些再用。”
周嬤嬤道：“一點糕而已。”
姜檀伸手去拿。
銀杏端著水盞上前，水盞在案邊輕輕一碰。
姜檀的手停在糕盒上方。
春桃抬頭。
銀杏忙跪下。
“奴婢手笨。”
周嬤嬤看著她腰間木牌。
“才訓過，手還是不穩。”
銀杏伏身：“奴婢該罰。”
姜檀把手收回袖中。
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