正殿裡燈火通明。
皇后坐在上首，佛珠放在案邊。周嬤嬤站在她身後，蘭芝守在門旁，手裡捧著東側殿今日的進出冊。
姜檀進殿便跪。
銀杏跟在她身後，木牌還掛在腰間。木牌碰到地衣邊，發出很輕的一聲響。
皇后看向那塊木牌。
“還掛著？”
周嬤嬤道：“老奴讓她記規矩。”
皇后點了點頭。
“桂花糕的事，你們都聽說了？”
姜檀低頭。
“奴婢聽春桃說，榮貴妃娘娘替奴婢謝過寧嬪娘娘。”
皇后道：“你沒有入口，算躲過一回。”
姜檀伏身。
“奴婢只是胃口淺。”
皇后看向銀杏。
“你呢？桂花露寒涼，你聞出來了？”
銀杏跪在姜檀身後，額頭貼地。
“奴婢沒碰食盒。”
“沒碰，就聞不出來？”
銀杏指尖壓著地衣。
“奴婢站在茶爐旁，春桃姐姐接的食盒，周嬤嬤驗的盒籤。奴婢只添水。”
蘭芝翻開冊子。
“食盒入東側殿，是春桃接。開盒時，周嬤嬤在場。寧嬪娘娘來時，銀杏跪在茶爐旁。”
皇后沒有看冊子。
“本宮問的是她。”
姜檀抬頭，聲音發顫。
“娘娘，銀杏笨。奴婢昨日已經讓她別碰吃食。寧嬪娘娘賞的糕，是奴婢自己吃不下，才求春桃去稟周嬤嬤，轉送昭陽宮謝禮。”
皇后目光落回她身上。
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