第二天早晨，持續了一整夜的暴風雨終於停歇。天空不再是漆黑如墨，但依舊陰沉沉的，隨時可能再下一場。
林恩西人走在前往第三溫室的小徑上。經過一夜休整，學生們恢復了部分活力，但早起趕課對某些“夜貓子”來說依然是酷刑。
“哈～啊～”
林恩忍不住打了哈欠，他揉了揉眼睛，聲音帶著濃濃的怨念，“果然，無論經歷多少次，早起都是要人命的事情。發明時間的時候，一定沒考慮過學生的感受。”
抱著幾本厚厚草藥學筆記的威廉聞言，從書頁上抬起目光，瞥了林恩一眼，“既然早起如此痛苦，那晚睡導致的睡眠不足，你怎麼從來不提？”
林恩被噎了一下首接用歪理反擊：“威廉，這你就不懂了。那就話又說回來了——晚睡，那是在充分享受夜晚的自由時光，是靈魂的延伸；而早起，是粗暴地將靈魂從溫暖的夢境裡拽出來。性質完全不同！”
埃德加在旁邊噗嗤笑出聲，奧利則默默把圍巾往上拉了拉，似乎覺得清晨的風有點涼。
這節草藥課的內容，正如斯普勞特教授在開學晚宴後匆匆告知的那樣，是學習如何處理一種不太討喜但很有用的植物——巴波塊莖。
具體來說是在嚴密防護下，安全地擠取它的膿水。
怎麼說呢，這玩意第一眼看上去，就很難讓人把它和“植物”這個美好的詞彙聯絡起來。
它絕對算不上什麼正經植物。
走進第三溫室，分配到每組學生面前的，是一個個栽在特製大盆裡的、看起來就令人不適的玩意。
它像是一大坨黑黢黢、黏糊糊、不斷微微蠕動的巨大鼻涕蟲，勉強能看出是從土壤裡“鑽”出來的。它表面佈滿令人起雞皮疙瘩的疙瘩和褶皺，不時分泌出一些滑膩的黏液。
“坑人是一把好手”——這是對它最貼切的形容。
它不僅外形倒胃口，內在更危險。未經稀釋的巴波塊莖膿水具有強烈的腐蝕性，會對皮膚造成嚴重且難以逆轉的灼傷治療起來非常麻煩。
學生們都戴上了厚實的龍皮手套，臉上蒙著防濺面罩，穿著防水的龍皮圍裙，全副武裝，如臨大敵。
連一向開朗的斯普勞特教授，在演示如何擠出膿水時表情也異常嚴肅，一再強調安全規程。
林恩看著盆裡那坨不斷扭動的“大鼻涕蟲”，腦海中卻不合時宜地閃過一些回憶。
他確實曾經“物盡其用”過這玩意兒。
那還是洛哈特在霍格沃茨大放異彩的時期，出於替天行道的心理，林恩曾精心調配過一種魔藥，核心材料就是處理過的巴波塊莖膿水，混合了其他幾種會引發劇烈腸胃反應和……嗯，排洩系統失控的配料。
當然，巴波塊莖膿水的“受害者”名單上，絕不止洛哈特一位“明星”。
比如，魔法部現任高階副部長烏姆裡奇就對這東西絕不陌生，甚至可能深惡痛絕。
原因無他，過去幾年，在康奈利·福吉這位好部長的英明領導下，英國魔法部可真是幹出了不少“利國利民”、“深得民心”的大好事。
密室蛇怪襲擊事件那年。憤怒的巫師民眾覺得魔法部無能又瀆職，抗議信雪花般飛向魔法部。
其中一些熱情洋溢的來信，就貼心附贈了未經稀釋的巴波塊莖膿水作為慰問品。
小天狼星·布萊克“越獄”事件、派攝魂怪進駐霍格沃茨並逼停特快列車進行粗暴搜查、小天狼星竟是蒙冤的英雄……
按照英國巫師界熱情而首接的民間傳統，對於魔法部如此卓越的政績，民眾們怎麼能不表示感謝呢？
還有什麼禮物，比巴波塊莖膿水這種珍貴且寓意深刻的材料更能體現誠意和敬意呢？
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