對於霍格沃茨的大多數人來說，放假的第一個階段，就是盡情的娛樂和玩耍時間。
沒有課，沒有教授盯著，沒有作業催促——簡首是天堂。
他們可以在公共休息室裡下棋下到半夜，可以在城堡裡西處閒逛，可以在雪地裡打雪仗，可以在溫暖的壁爐旁癱上一整天。至於作業？那是開學前才需要考慮的事情。
於是，在聖誕節假期前的最後一天，赫奇帕奇公共休息室裡就出現了這麼一幕：
前幾天還嘻嘻哈哈、笑鬧不斷的眾人，此刻變得沉默寡言。
大家都伏案在每一個平整的地方——桌子、椅子、窗臺、甚至地板上——著急忙慌地補著一字未動的作業。
羽毛筆在羊皮紙上刷刷地劃過，墨水瓶被傳來傳去，偶爾響起幾聲懊惱的哀嚎。
這也是霍格沃茨各個學院的傳統活動了。每年總得來這麼一兩次，雷打不動。
就比如此時的埃德加。
他正靠在壁爐旁的沙發上，抓耳撓腮地寫著什麼。那姿勢別提多彆扭了——整個人歪在沙發扶手上，羊皮紙攤在腿上，腦袋快要埋進紙裡。羽毛筆在他手裡像是跟他有仇，每一筆都寫得咬牙切齒。
“老蝙蝠不幹人事……”他一邊寫一邊嘟囔，聲音不大不小，剛好能讓旁邊的人聽見，“佈置這麼多作業是要累死誰……魔藥學論文五英尺……他怎麼不自己去寫……他肯定天天沒事幹就想折騰學生……”
林恩坐在不遠處，正悠閒地翻著一本書。他面前空空如也，一張羊皮紙都沒有。
聽到埃德加的嘟囔，他抬起頭，看了一眼。
“行了，”他說，“你就快寫吧。你這些跟哈利·波特的作業比起來可差遠了，他那才叫累死人。”
埃德加的動作頓了一下。
他抬起頭，臉上帶著一絲困惑。
“哈利·波特？”他重複了一遍，“他不是勇士嗎？還有作業？”
林恩挑了挑眉。
“你聽誰說的勇士不用寫作業？”
埃德加愣了一下：“呃……沒人說過。我就是覺得，勇士那麼忙，又要準備比賽，教授們應該會……”
“會什麼？”林恩打斷他，“會免了他們的作業？想得美。”
他放下手裡的書，換了個更舒服的姿勢。
“我只是教授特許，不用寫那些基礎性的東西。哈利·波特可沒這個待遇，他該寫的作業一樣都逃不掉。而且……”
林恩頓了頓，嘴角微微上揚。
“聽弗雷德……還是喬治說的？斯內普給他額外佈置了長達五英尺的魔藥學論文。”
埃德加的眼睛瞪大了。
“五英尺？！”
“五英尺。”林恩點點頭，“單獨給他一個人的。”
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