然後，幾十個聲音幾乎是同時響了起來，帶著一股壓抑不住的勁頭：
“保證完成任務！”
林恩點了點頭，魔杖輕輕一挑，麻袋的開口完全敞開，那些被妥善儲存的魔法植物便自行從袋中飄出，在空氣中懸浮片刻向著每一位學生的手中飄去。
“去吧，別暴露了。”
學生們呼啦啦地散了，他們沿著樓梯往下走，穿過廚房後面那扇通往地窖的暗門，從預先佈置好的隱蔽出口魚貫而出，消失在格里莫廣場周圍的陰影中。
腳步聲漸漸遠去，房子裡重新安靜下來。
一段時間過後，林恩站在客廳聽著那些細微的、融進夜風中的動靜，掏出手機看了一眼時間。
螢幕上顯示的數字在跳動。
距離預定的時刻己經很近了。
“差不多快要來了吧。”他低聲道，像是在自言自語。
他抬起頭，目光穿過走廊盡頭那扇落滿灰塵的窗戶，看向窗外那片被烏雲籠罩的夜空。
夜色最濃的時刻，往往是風暴降臨前的訊號。
……
與此同時，格里莫廣場十二號外的街道上，天空己經完全被黑暗所吞沒。
厚重的雲層低低地壓在屋頂上方，把那輪本就不見的月亮徹底遮住。風停了，連街道上那些平時搖晃的樹葉都靜止了。
死一般的寂靜。
而就在這一片寂靜之中。
一道又一道黑影從高空中悄無聲息地墜落，如同夜梟收攏翅膀，精準地降落在格里莫廣場十二號門口的石板地上。
落地時幾乎沒有發出任何聲響，只有極其輕微的、像是指尖觸過水麵的“噗”聲，在寂靜的街道上短暫地振動了一下又消散無蹤。
艾弗裡站在隊伍的最前方。
他穿著一件深黑色的旅行斗篷，兜帽壓得很低，遮住了大半張臉，只露出一截蒼白的下巴和緊抿的薄唇。
在他身後，五十名執法員整齊地排列著，分成五個小隊，每隊十人，呈扇形散開，有序而安靜。
他們穿著統一的黑色制服，制服左胸口上繡著那枚新徽章——魔杖與鎖鏈交叉的圖案。
有些人戴著兜帽，有些人沒有，但所有人的表情都是一樣的：冰冷，專注，如同等待出鞘的利刃。
特拉弗斯貓著腰從隊伍側翼摸過來，矮胖的身形在夜色中顯得有些笨拙，但她壓低聲音說話的時候卻很利索。
“艾弗裡，人數到齊了，”她朝身後揚了揚下巴，“五十名執法員，全部到位。要現在進攻嗎？”
艾弗裡沒有立刻回答。
他的目光從那些執法員身上收回來，重新落在那扇隱藏在魔法之下的黑色大門上。
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