巴清親自盯著裝車，每一件都要親手摸過才放心。
出發這日，天剛矇矇亮。咸陽城北門晨霧還未散盡。
輜重車排成一條長龍，車轍碾過青石板，發出吱呀的聲響。
車伕們低聲吆喝著牲口，偶爾夾雜幾句俚語笑罵。
夥計們最後一次清點貨物，在車轅上綁緊最後一道繩。
巴清。蒙恬。盧浩。宋應星都來了。
巴清拄著柺杖站在最前面，晨風撩起她花白的鬢髮。
她對領隊的巴遠點了點頭：“去吧。”
巴遠是次的領隊，三十出頭，黝黑精瘦，一雙眼睛在風沙裡練得比鷹還銳。
班超混在車隊中間。一身粗布短褐，臉上抹了灰，跟其他夥計沒什麼兩樣。
一百名中衛軍也換了裝束，三三兩兩散在車隊裡，有的趕車，有的牽馬，有的扛貨。
蒙恬親自點的人，個個都是百裡挑一的好手，放到邊關能當屯長。
臨行前，蒙恬走到班超面前，拍了拍他的肩。
“此去，多保重。”
班超回了一禮：“蒙將軍放心。”
盧浩和宋應星站在人群后面，看著班超的背影一直沒出聲。
西域是班超建功立業的地方，也是他耗盡一生心血的地方。三十一年的羈絆，到死都沒能放下。
如今，他再次踏上那條路。
宋應星和盧浩並肩上前，鄭重地行了一禮。
“先生，早去早回。”
班超笑了笑，衝他們揮揮手：“都回去吧，別送了。”
晨光從東邊城牆上漫過來，給整支車隊鍍上一層淡淡的金邊。
車隊一輛接一輛地動起來，沿著古道緩緩北行。
商隊沒有馬，秦朝的馬匹是軍管物資，輪不到商隊用。
拉車的是牛。黃牛。犏牛，還有幾頭犛牛，脾氣暴，但力氣大。
牛走得慢，一步一頓，車轍在黃土上碾出深深的兩道溝。
商隊從咸陽北門出發，經固原。海原，翻過六盤山，進入隴西。
再一路向西，過金城，渡黃河，進入河西走廊。
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