十根手指腫得像胡蘿蔔一樣，每動一下都鑽心地疼。她咬著牙，一步一步走回聽雪院，臉上始終保持著平靜的表情。
回到房裡，她關上門，將雙手浸在冷水裡。
刺骨的涼意稍微緩解了腫痛，但骨頭深處的疼依舊清晰。
宋沫看著自己紅腫的雙手，眼底沒有半分委屈，只有冰冷的算計。
柳玉茹，你以為打了我，就能讓我怕你？
你打得越重，我越不會放過你。
宋沫將手從冷水裡拿出來，用帕子仔細擦乾。她走到桌前，拿起筆，在一張紙上寫下了幾個字：
“翠微院，戒尺十下，柳玉茹親手所打。”
她將紙摺好，放進袖袋裡，和那本日記副本放在一起。
這些，都是證據。
總有一天，她會用這些東西，讓柳玉茹跪在她面前，把今天欠下的每一記戒尺，都加倍還回來。
聽雪院裡的炭火燒得正旺，驅散了初冬夜裡的幾分寒意。宋沫正坐在燈下翻看一本舊賬冊，門外忽然傳來一陣細碎的腳步聲，緊接著，丫鬟小桃輕手輕腳地掀開簾子走了進來，神色間透著幾分小心翼翼。
“太太，曉雲姑娘來了。”小桃壓低了聲音說道。
宋沫放下手中的賬冊，抬眼望去。只見曉雲低著頭，雙手緊緊絞著胸前的帕子，邁著略顯僵硬的步子跨進了門檻。她今日穿了一件水紅色的薄襖，刻意將身段勾勒得豐腴動人，只是那張原本姣好的面容上，此刻卻佈滿了驚惶與不安。
“曉雲給四太太請安。”曉雲走到宋沫跟前，跪了下去，聲音微微發顫。
宋沫靜靜地看著她。她心裡清楚，曉雲是大太太柳玉茹安插在霄聿廷身邊的通房丫頭。這丫頭生得胸大臀圓，正是大帥霄聿廷偏愛的身段。大太太讓她去侍寢，目的再明顯不過——就是要她在枕蓆之間探聽大帥對前院軍務和賬目的機密。
“大帥昨夜歇在你那兒了？”宋沫端起桌上的茶盞，輕輕撇去浮沫，語氣平淡得聽不出喜怒。
“回太太的話，是......大帥昨晚點了曉雲過去伺候。”
“那大帥可問了你什麼？”宋沫的目光落在她微微顫抖的肩膀上。
曉雲咬了咬下唇，眼眶瞬間紅了：“......曉雲什麼也沒打聽到。大帥只誇了奴婢的身子，卻一句正事也沒提。奴婢笨嘴拙舌的，實在套不出話來......”
話音未落，門外傳來了一聲冷厲的通報：“大太太身邊的菊嬤嬤來了！”
宋沫微微眯起眼睛，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。大太太的規矩，果然來得比她預想的還要快。
菊嬤嬤掀簾而入，手裡提著一根油光水滑的竹板，臉上掛著刻板而嚴厲的神情。她看都沒看宋沫一眼，徑直走到曉雲面前，冷聲道：“曉雲，大太太有令，你侍寢卻毫無建樹，壞了大太太的事。按規矩，領罰五下棍子。”
曉雲的臉瞬間煞白，她驚恐地看了一眼宋沫，又看向菊嬤嬤，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉：“嬤嬤，奴婢知錯了，求嬤嬤饒了奴婢這一回......”
“大太太的規矩，豈是你說饒就能饒的？”菊嬤嬤毫不留情地用竹板敲了敲地面，“還不快褪下褲子趴好！莫非要我親自動手？”
曉雲渾身抖得像秋風中的落葉，她知道大太太的手段，若是不受罰，明日等待她的將是生不如死的折磨。她咬著牙，忍著屈辱，顫抖著雙手解開了腰間的繫帶，將水紅色的褲子褪至膝彎，露出豐滿圓潤的臀肉，然後屈辱地趴伏在冰冷的青磚地上。
“記住這個教訓，”菊嬤嬤收起竹板，冷冷地俯視著她，“大太太讓你去伺候大帥，是讓你長本事的。下次再敢空著手回來，就不是五板子能了事的了。去院子裡跪著，沒有大太太的允許，不準起來！”
曉雲艱難地從地上爬起來，胡亂提上褲子，連滾帶爬地退了出去。
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