正在這時。
長公主府的朱漆大門被人從外面重重地推開。
剛剛停歇了一陣的秋雨，讓青石板地面泛著一層溼冷的幽光。
大內總管李公公手裡捧著一卷明黃色的聖旨，昂首挺胸地跨過高高的門檻。
他身上穿著一件絳紫色的蟒袍，手裡搭著一柄雪白的拂塵，下巴微微揚起，那雙倒三角眼裡滿是居高臨下的傲慢。
跟在李公公身後的，是兩排穿著統一服飾的宮人。
他們手裡各自端著紅漆托盤，托盤上蓋著大紅色的綢緞，隱約能看出底下是些金銀玉器和綾羅綢緞。這陣仗看著喜慶，可隊伍裡卻沒有半點喜氣，反而透著一股子送葬般的死寂。
“聖旨到——長公主楚照雪接旨！”
李公公尖細著嗓子喊了一聲，那聲音穿透了重重院落，在空蕩蕩的長公主府上方迴盪。
府裡的下人們聽到動靜，紛紛從各個角落裡跑了出來。
管家帶著一眾丫鬟僕役，戰戰兢兢地來到前院，烏壓壓地跪了一地。所有人的頭都深深地埋在胸前，連大氣都不敢喘一口。
內室的門簾被一隻蒼白的手輕輕挑開。
楚照雪在貼身丫鬟小柔的攙扶下，緩緩走了出來。
她沒有穿那身象徵著皇家尊貴身份的繁複宮裝，也沒有佩戴任何珠翠首飾。只穿了一件素淨的月白色常服，長髮用一根簡單的木簪挽在腦後。
因為左肩上那道深可見骨的鞭傷，她的臉色依然蒼白如紙，嘴唇也沒有多少血色。
但她的脊背卻挺得筆直，步伐沉穩，多了一些靈魂裡帶來的一些英氣。
李公公看著走出來的楚照雪，眉頭微不可察地皺了一下。
這位長公主往日里最是講究排場，哪怕是見個普通的朝臣，也要盛裝打扮，今日怎麼穿得這麼寡淡？
不過，李公公並沒有將這份疑惑表露出來。他清了清嗓子，雙手將聖旨高高舉過頭頂，緩緩展開。
“奉天承運皇帝，詔曰：長公主楚照雪，溫良敦厚，品貌端莊。今蒼狼國遣使求親，願結秦晉之好。長公主深明大義，心繫玄楚江山社稷，特賜封為和碩公主，賜婚蒼狼國國君。擇日啟程，遠赴塞外，以結兩國萬世之好。欽此——”
李公公唸完聖旨，故意拖長了尾音，眼神輕蔑地掃向站在臺階上的楚照雪。
這道聖旨的內容，字字句句都在誇讚長公主深明大義，可聽在府內下人們的耳朵裡，卻如同催命的符咒。
府內下人們所有的人心都涼了。
蒼狼國！
那是什麼地方？
那是遠在塞外的蠻荒之地！那裡的人茹毛飲血，生性殘暴，玄楚的將士在邊關不知道被他們殺了多少。把嬌滴滴的長公主送到那種地方去和親，這哪裡是結親，這分明就是去送死！
跪在地上的下人們瞬間面如死灰，幾個膽小的丫鬟已經忍不住低聲啜泣起來。
小柔更是雙腿一軟，直接癱倒在冰冷的青石板上。她死死地抱住楚照雪的腿，眼淚像決堤的洪水一樣湧了出來，哭得撕心裂肺。
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