三人再度上路。
魯智深偶爾說些市井趣聞，韓瀟則指著沿途風物，似在分散來福的心緒。
這天午後，三人正行路間，忽被一陣喧譁引去了注意。
只見一座氣派莊院門前，幾個豪僕模樣的人，正圍著一個牽馬的女子。
為首的是個錦衣華服。眉眼倨傲的年輕公子哥，他攔在馬前，嘴角噙著笑，眼神卻帶著幾分蠻橫。
那女子約莫十七八歲，身量高挑，一身紅衣勁裝，更襯得她英姿颯爽。
她生得蛾眉杏目，容貌極好，眉宇間卻無半分閨閣弱氣，反透著一股不讓鬚眉的利落。
此刻她牽著韁繩，眉頭緊鎖，臉上滿是不耐。
“三娘，”那公子哥拖長了調子，語氣輕佻，“你我好歹也算青梅竹馬，何必總這般拒人千里？今日我便登門向扈太公提親，想來他老人家......也不會駁我的面子吧？”
“祝彪！”女子聲音清亮，帶著明顯的怒意，“少拿我爹來壓我！我扈三娘此生要嫁，必是頂天立地。名震江湖的真好漢，絕非你這等......仗勢欺人的無恥之徒！”
“你...！”祝彪被這話當眾刺得臉色漲紅，尤其餘光瞥見周圍已有莊戶探頭張望，更覺顏面掃地。
他上前一步，壓低聲音，卻更顯陰鷙：“扈三娘，你別給臉不要臉。這獨龍崗上，祝。扈。李三莊同氣連枝不假，可論實力，我祝家莊才是頭一份！你爹是個明白人，知道該怎麼選。”
他身後幾個健僕也跟著逼近，隱隱形成合圍之勢。
莊子裡守門的莊樸看到自家大小姐被圍了起來。
這還了得，一人快速回去報信，剩下的七八個莊樸都從莊子裡出來，站在扈三娘身後為其壯勢。
扈三娘握緊了韁繩，指節因為用力而微微泛白。
她倒不是怕動手，只是顧慮在此地衝突，牽動的是兩莊之間的臉面與關係，難免投鼠忌器。
韓瀟抬頭瞥了眼莊院門樓上的匾額——扈家莊。
再聽那倨傲男子口口聲聲“三娘”，眼前這紅衣勁裝。英氣逼人的女子身份已然呼之欲出。
此時，魯智深見那男子帶著一幫豪僕圍堵一個姑娘，心頭火氣“噌”就上來了，濃眉倒豎，怒喝道：
“兀那鳥人！光天化日，竟敢攔路糾纏良家女子，還有沒有王法！”
說著，手中那柄沉重的渾鐵禪杖一提，便要大步上前。
韓瀟卻一伸手，將他拉住，遞過去一個眼色，壓低聲音：“老魯，稍安勿躁。這回......讓我先來裝個逼。”
魯智深被拉得一怔，狐疑地瞅著他——這傢伙平日可不愛管閒事，今天太陽打西邊出來了？
他順著韓瀟的目光，又看了看場中那紅衣颯爽的扈三娘，心裡頓時明鏡似的，粗獷的臉上露出一絲恍然又促狹的笑意。
“嗬！”他悶笑一聲，收了禪杖，大袖一甩，“行，那這回就看兄弟你的了！”說完，還朝韓瀟擠了擠眼，一臉“我懂”的神情。
旁邊的來福也是頭回見瀟哥對陌生事如此主動，不由得生出幾分好奇，抱著長槍，饒有興致地準備看個熱鬧。
韓瀟得了魯智深那“鼓勵”的眼神，清了清嗓子，整了整衣襟——其實也沒什麼好整的。
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