兩人說著便並肩朝廚房走去，低聲商量著菜式火候，言笑晏晏，氣氛格外融洽。
大隊長將許安若帶到茶廳，與喬衍之等人一道喝茶聊天。
許安若剛落座不久，沈滿福、吳淑蘭和沈大舟也到了，他們同樣接到了大隊長的邀請。
吳淑蘭邁進茶廳，同眾人打了聲招呼，腳步一轉正想去廚房搭把手，就被幾個深諳人情世故的隊幹部熱情地攔下。
“淑蘭嫂子別忙活了！快來坐下喝杯茶，陪大夥兒說說話！”幾人連拉帶勸，硬是將她按在了凳子上，言語間透著不同往日的熱絡與客氣。
明日一去香江，若能順利認親，他們再回來，身份便大不相同了。
這層未言明的考量，讓此刻的吳淑蘭儼然成了茶廳裡一個特殊的存在。
她拘謹地坐在凳子上，接過幹部遞來的茶水時，指尖甚至能感受到那不同於往常的、近乎灼人的熱度。
那是混雜著探究、羨慕，乃至一絲不易察覺的巴結的複雜溫度。
夜色漸深，遠處終於傳來了引擎的低吼。
兩輛黑色的轎車碾過村路的塵土，穩穩停在大隊長院門外。
阿彥帶著一名神情幹練的司機步入院子，與喬衍之迅速交換了一個眼神。
大隊長洪亮地吆喝開席，兩張八仙桌拼成的長案頃刻間被碗盤堆滿。
推杯換盞，人聲喧譁。
這場名為送行的宴席，直至月過中天，方才在醉意朦朧中漸漸散去。
阿彥和司機跟喬衍之去衛生所後院對付一宿，許安若和周雨晴返身回知青點。
夜色深沉，四野寂靜，唯有田間蛙鳴此起彼伏，織就一片喧嚷的自然之夜。
透過這頓晚宴，周雨晴成功打入生產大隊管理層。
如果她長期留在大隊，勢必會比其他知青擁有更多的機會，謀得輕省的活計。
返程路上，周雨晴壓低聲音：“我暫且留下，一則觀察蔣婷婷的動向，二則查訪她的身世背景。晨陽明日乘火車南下，抵達粵城後，再設法與您會合。”
許安若略一沉吟，月光勾勒出她清冷的側影：“到了粵城，我會入住軍區招待所。讓他不必同住，在城內找個穩妥的地方落腳，再告訴我地址就行。
她頓了頓，語氣疏淡：“我的活動區域基本都在軍區內部，若無特殊情況，不必近身隨護，真要有棘手的事，我再聯絡他。”
這樣的安排恰到好處，既保留了必要的聯絡渠道，又最大限度地維持了獨立性，讓她在粵城的日常不至於輕易受到干擾。
周雨晴會意地點頭，隨即像是想起什麼，聲音融入風中：“還有一事，我仔細觀察過，蔣婷婷情緒外露，不像受過特殊訓練的專業人員。”
她稍作停頓，斟酌用詞，“但她的舉止間，確實透著對您一種不同尋常的執拗關注。依我觀察，這種動機不像出於任務，反倒更接近某種私人範疇的糾葛。”
許安若也有同感，清冷的目光中掠過一絲淡淡的疑惑：“我記憶中並不認識什麼在海邊長大的人，更談不上與之有私人恩怨。除非……”
她微微蹙眉：“我不認識海邊長大的人，更談不上私人恩怨，除非”
“除非是受人指使？”周雨晴輕聲接話，道出了那個隱晦的可能性。
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