諾布生死未卜，追兵仍未放棄。陳音感到一陣深深的無力感和孤獨感。她只剩下一個人，身處絕境，前路漫漫。
但律管在手中的溫熱，和腦海中那指向岡仁波齊的清晰牽引，是她此刻唯一的支柱。秦嶽可能還在西方等著她，玄寂的威脅迫在眉睫，文明的倒計時仍在滴答作響。她沒有退路。
恢復了一些體力後，陳音辨認了一下方向，繼續向西前進。走出冰塔林，眼前是一片相對開闊的冰原，遠處巍峨的岡仁波齊峰在晨曦的微光中顯露出更加清晰的輪廓，神聖而肅穆。
她必須儘快趕到神山腳下。不僅要尋找秦嶽和真相，也要擺脫身後的追兵。冰塔林的拖延為她爭取了時間，但奇點科技絕不會輕易放棄。
就在她踏上冰原後不久，空中再次傳來了無人機引擎的嗡鳴！而且不止一架！它們顯然調整了搜尋策略，擴大了範圍。
陳音立刻匍匐在一塊巨巖後的雪地裡，屏住呼吸。無人機群在低空盤旋了幾圈，似乎沒有發現隱藏在岩石陰影下的她，開始向冰塔林方向飛去，大概是去接應裡面的追兵。
機會！趁著無人機被吸引走的空隙，陳音站起身，以最快的速度向著西方衝刺。高原的稀薄空氣讓她沒跑多遠就氣喘吁吁，但她不敢停下。
然而，好運似乎用盡了。就在她即將衝入另一片起伏的冰磧磧壟區域時，身後傳來了越野車引擎的咆哮聲！一輛顯然繞過了冰塔林、從側翼包抄過來的武裝越野車，發現了她的身影，加足馬力追了上來！車頂的機槍噴吐出火舌，子彈打在周圍的雪地上，濺起一連串的雪浪！
陳音拼命奔跑，但人的速度如何能與車輛抗衡？距離在迅速縮短。絕望之際，她看到前方不遠處的冰面上，有一道巨大的、深不見底的裂縫，彷彿是冰川運動撕裂的傷口。
別無選擇！她衝向冰裂縫，在車輛即將追上的瞬間，縱身向裂縫對面躍去！
身體在空中劃出一道弧線，冰冷的寒風灌滿她的衣襟。她幾乎能感覺到車輪碾過她剛才落腳處冰面的震動。
“噗通！”她重重地摔在裂縫對面的雪坡上，順著坡度向下翻滾了十幾米才停下，渾身骨頭像散了架一樣疼痛。
裂縫對面，越野車一個急剎車停下，幾名武裝分子跳下車，對著裂縫罵罵咧咧，顯然無法首接越過這道天塹。他們試圖用槍瞄準，但陳音己經滾到了射擊死角。
暫時安全了……陳音躺在雪坡上，大口喘著氣，望著灰白色的天空，一種劫後餘生的虛脫感席捲全身。
但她也付出了代價。在翻滾中，她的揹包被尖銳的冰稜劃開了一個大口子，大部分補給品，包括食物和燃料，都散落丟失了。只剩下腰間一個小包裡還有少量壓縮乾糧和那個電量所剩無幾的加固終端。
更糟糕的是，左腳踝傳來一陣鑽心的疼痛，顯然是在落地時扭傷了。
雪上加霜。
陳音掙扎著坐起來，檢查了一下腳踝，己經迅速腫了起來。她忍著痛，用繃帶簡單固定了一下。現在的她，彈藥盡失，補給匱乏，還受了傷，真正到了山窮水盡的地步。
而對面的追兵雖然暫時過不來，但他們有車，完全可以尋找其他路線繞行，或者呼叫支援。
必須儘快離開這裡。
她拄著一根隨手撿來的冰鎬，一瘸一拐地向著西方，向著那座似乎永遠也無法抵達的神山，繼續前進。每一步都伴隨著腳踝的劇痛和內心的煎熬。
孤獨、傷痛、寒冷、追兵……所有的壓力如同潮水般湧來，幾乎要將她吞噬。但她腦海中不斷浮現出秦嶽的身影，浮現出李教授、張教授期盼的眼神，浮現出律管中蘊含的文明希望。
“我不能倒下……”她喃喃自語，彷彿在給自己打氣，又像是在對冥冥中的存在宣誓，“還沒有找到他……還沒有找到答案……
夕陽再次西沉，將她的影子拉得長長的，投射在荒涼無垠的冰原上，渺小而又倔強。
在下一個背風的雪丘後，她終於支撐不住，癱倒在地。意識模糊間，她彷彿聽到了一陣悠遠而空靈的鈴鐺聲，隨著風從神山方向飄來。
是幻覺嗎？還是……
她用盡最後力氣，抬起頭，望向西方。只見暮色西合的天幕下，幾個模糊的黑點，正沿著冰川邊緣，緩緩向著她所在的方向移動。看起來像是……人或犛牛的隊伍？
是敵是友？
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