菌毯的甜腥與機械蜘蛛的殘骸被甩在身後，如同掙脫一場黏膩的噩夢。三人在昏暗的管道中亡命奔逃，肺葉火辣辣地疼，首到那催命的“沙沙”聲被一種低沉、規律、彷彿巨獸心跳般的轟鳴徹底吞沒。
前方豁然開朗，是一個巨大的圓形艙室。牆壁由暗啞的非反光金屬構成，佈滿了蜂巢般的精密結構。艙室中央，一座破損嚴重的控制檯靜靜矗立，塵埃覆蓋了大部分表面，但幾塊嵌入式的幽藍晶體面板卻頑強地散發著微光，與西周的死寂形成詭異對比。空氣中瀰漫著濃烈的臭氧和過熱金屬的氣味，源頭正是控制檯下方傳來的、穩定而有力的泵機轟鳴。
“安全了……暫時。”秦嶽背靠冰冷的艙壁滑坐在地，胸膛劇烈起伏，但握槍的手穩如磐石。他快速清點所剩無幾的裝備，能量指示器的紅光映照著他眉宇間的凝重。
李教授幾乎虛脫，扶著牆壁大口喘息，然而學者的本能讓他目光灼灼地鎖定了控制檯。“這光……還有能量反應！難道……這裡的核心繫統還在獨立運轉？”希望如同微弱的火苗，在他眼中重新點燃。
陳音沒有立刻回答。她強忍著過度使用能力帶來的眩暈和耳鳴，將手掌輕輕按在冰冷的金屬艙壁上。超載的聽覺緩緩平復，開始像最精密的儀器般解析此地的聲景。泵機的轟鳴是基底，但在其之下……她捕捉到了別的東西。
“有東西在‘說話’，”她輕聲說，眼神專注地投向那些發光的晶體面板，“不是語音，是……一種極高頻的資料流振動，像瀕死者的囈語，從面板深處滲出來。很微弱，但非常……古老，浸透著一種冰冷的絕望。”
三人掙扎著圍到控制檯前。秦嶽用匕首小心刮擦面板積塵，露出了下方複雜的、與律管同源的蝕刻符號。李教授激動地辨認，手指因興奮而微顫：“是標準資訊介面！這很可能是一個區域導航或檔案終端！”
“能啟用嗎？”秦嶽看向陳音和她手中的黑盒。
陳音深吸一口氣，將溫熱的黑盒貼上控制檯側面的凹槽。共鳴反應微弱而遲疑，黑盒只是泛著微光，並未激發介面。
“能量太低，或者……許可權不夠。”失望如冷水澆下。
“試試首接耦合！”李教授指著面板一處明顯的物理損傷，那裡裸露著幾根纖細的、流淌著微光的能量導管，“核心能量流還沒斷！用你的聽覺去‘讀取’殘餘的資料振動！”
這是一個極其危險的提議。將意識首接接入未知的上古系統，如同將神經末梢暴露在高壓電下。
陳音與秦嶽對視。秦嶽眼中滿是擔憂，但最終化為決絕的信任。他無聲地移動到艙門，成為最堅實的屏障。
陳音閉上眼，指尖輕輕抵上那微微振動的導管。她徹底放開了聽覺屏障，讓自己融入那古老的資料洪流。
瞬間，龐雜破碎的資訊如同海嘯般衝擊她的意識！扭曲的星圖碎片、崩塌的建築幻影、刺耳的災難警報閃光……以及一股瀰漫在所有資料背景中的、冰冷徹骨的絕望情緒，幾乎將她的意志淹沒。
“它在記錄……末日。”陳音的聲音帶著痛苦的顫音，額角冷汗涔涔，“最後一次能量過載……系統崩潰……緊急休眠……還有……被強行‘擦除’的痕跡……”
她強忍不適，在資訊的狂潮中艱難捕捉那些相對穩定的“星圖”碎片。漸漸地，模糊的光點圖案在她腦海中凝聚，與冰核聖殿的啟蒙星圖部分重疊，但更具體，指向冰蓋下的幾個座標。
“找到了……區域性結構圖！標記了節點……‘主能源樞紐’……‘檔案庫’……還有一個……”她猛地頓住，感知聚焦於一個被強烈干擾籠罩的點，“訊號最亂，但感覺……最關鍵，像是‘發射塔’或‘信標’……”
話音未落，控制檯猛地劇震！幽藍光暈瘋狂閃爍，泵機轟鳴中夾雜進尖銳雜音！
“資料流在崩潰！有東西在反向追蹤！”陳音驚呼，感到混亂而充滿敵意的振動順指尖襲來。
秦嶽瞬間轉身：“斷開！”
陳音猛地抽回手指，強烈的眩暈讓她幾乎癱軟。幾乎同時，管道深處傳來沉重迅捷的金屬腳步聲和能量武器蓄能的低沉嗡鳴！絕非蜘蛛，是更高級別的“清道夫”！
腳步聲逼近，掃描光束在管道壁上投下移動的光斑。
“沒退路了！”李教授面如死灰。
陳音強忍不適，目光死死鎖定控制檯上即將熄滅的星圖殘影。那個被幹擾籠罩的“信標”點在她腦海中灼燒。
“信標……”她喃喃道，一個瘋狂的念頭閃現——韓朔說過，“信天翁”能響應南極的“老電臺”！
“風險太大！”秦嶽立刻反對。
“別無選擇！”陳音看向他，眼中是破釜沉舟的決然，“方位！告訴我那個信標點的方位特徵！”
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