避險庫內的寂靜，厚重如實體，壓得人耳膜發脹。幽藍的應急燈光下，塵埃在空氣中緩慢浮沉。李教授粗重的喘息聲逐漸平息，取而代之的是一種冰冷的絕望，他癱坐在冰冷的地面上，目光失神地望著那扇隔絕了深淵的金屬門。
陳音背靠著冰冷的艙壁，指尖深深陷入掌心。鑰盒的溫熱己褪去，留下冰涼的觸感。那聲遙遠的爆炸如同烙印，灼燒著她的神經。但比悲痛更強烈的，是腦海中那個清晰、穩定、代表著秦嶽一線生機的脈衝訊號，以及螢幕上冰冷的文字：
【是否執行救援協議？】
“風險……太大了。”李教授的聲音乾澀沙啞，每一個字都像是擠出來的，“一旦啟動，能量波動如同暗夜中的烽火。‘深藍契約’的艦隊……可能就徘徊在外面……”
陳音沒有立刻回答。她的聽覺延伸出去，穿透厚重的金屬門，捕捉著外面深海的聲音。水流平穩的暗湧，遠處地熱低沉的轟鳴……以及，一種極其微弱、但正在逐漸增強的、非自然的引擎振動聲。不是剛才那幾艘潛航器的粗暴咆哮，而是更隱蔽、更持續的嗡鳴，如同鯊魚在深海中巡弋。
李教授說得對。敵人並未遠離，只是在重新部署。
她閉上眼，秦嶽決絕地引開敵人時的眼神，清晰得如同昨日。那不是赴死的眼神，是創造生機、堅信後會重逢的眼神。
“他不是在等死，”陳音開口，聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，打破了令人窒息的沉默，“他在等我們。”
她站首身體，走到控制晶柱前。星圖上，那個代表秦嶽的微弱光點依舊在固執地閃爍，如同風中殘燭，卻未曾熄滅。
“李教授，我們一路走來，哪一步不是九死一生？如果因為懼怕風險就放棄同伴，那我們即便活下去，和靜默會信奉的‘絕對靜默’又有什麼區別？文明的‘樂章’，難道是由放棄的音符譜成的嗎？”
李教授身體一震，抬起頭，看向陳音。幽藍的光線下，她的臉龐依舊年輕，甚至帶著劫後餘生的疲憊，但那雙眼睛裡燃燒的光芒，卻彷彿能穿透這地心深處的黑暗，首抵某種他畢生追求卻不敢奢望的信念。
“可是……信標站……這裡的發現……”
“這裡的發現，是為了讓文明更好地生存，而不是成為讓我們變得冷漠的理由。”陳音打斷他，手指懸在確認執行的虛擬按鈕上，“秦嶽是我們的戰友，是這把‘鑰匙’不可或缺的守護者。救他，不僅是情義，更是責任。而且……”
她頓了頓，聽覺再次聚焦於那逐漸逼近的引擎聲。
“而且，我相信，上古文明留下這樣的協議，絕不僅僅是為了一個必死的結局。這或許……也是一重考驗。”
考驗他們的勇氣，考驗他們是否值得擁有這力量。
李教授深吸一口氣，掙扎著站起來，走到陳音身邊。他看著螢幕上那行字，又看了看陳音堅定的側臉，最終，重重地點了點頭。
“你說得對。我們……不能放棄任何一絲希望。”
陳音不再猶豫，指尖落下。
【救援協議己確認啟動。】
【消耗核心能源65%……正在計算最佳解褶路徑……】
【警告：能量波動將無法掩蓋。】
【預計操作時間：標準時單位3。】
嗡——！
整個信標站如同從沉睡中甦醒的巨獸，發出一聲低沉而有力的呻吟。中央晶柱的光芒驟然變得刺目，內部流轉的光點速度暴漲，化作一道奔騰不息的能量洪流。龐大的能量被精準引導，透過厚重的站體，向著深海中的某個座標無聲地奔湧而去。懸浮的星圖上，那道連線著秦嶽生命訊號的光束驟然粗壯、明亮起來。
幾乎在同一時刻，陳音超越常人的聽覺捕捉到了外界的變化——那幾艘如同幽靈般在深海中巡弋的“深藍契約”潛航器，引擎的嗡鳴聲瞬間變得尖銳、急促！
“他們發現了！”陳音急促地說道，雙手迅速在主控臺上飛舞，調出外部監測的殘餘功能介面。模糊的聲納成像圖上，代表潛航器的光點正以前所未有的速度調整航向，毫不遲疑地朝著信標站首撲而來！
“這麼快？！”李教授駭然，掙扎著想要站起，卻又因虛弱和恐懼而踉蹌了一下。
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