“和音號”如同一道撕裂寂靜的閃電，脫離了對古老“隱變數”網路的探測軌道，全速駛向那個廢棄的奇點科技中繼站。艦橋內氣氛凝重，方才對宇宙尺度的宏大謎題的思考，瞬間被眼前迫在眉睫的威脅所取代。主螢幕上，目標星域的放大影像不斷重新整理，那個不起眼的、如同鏽蝕罐頭般漂浮在虛空中的中繼站輪廓越來越清晰。
“減速至警戒速度。護盾提升至戰術級別，所有武器系統待命，但未經允許不得開火。”秦嶽的聲音冷峻，目光銳利地掃過感測器資料。“啟動全頻段隱形模式，儘可能接近。”
“明白。光學迷彩啟用，能量訊號降至最低。”導航員熟練地操作著。龐大的艦體表面流光微閃，逐漸與漆黑的背景融為一體，只有引擎維持著最低限度的推力，悄無聲息地滑向目標。
陳音站在觀測艙，指尖輕輕按在太陽穴上。遠離了那片瀰漫數光年的古老網路“背景音”，她的感知清晰了許多。此刻，她正全力捕捉著從中繼站方向傳來的任何細微“聲響”。
“能量訊號確認，非常微弱，但穩定。”她透過通訊器向艦橋報告，“模式……確實與小型聚變堆類似，但有一種……不自然的‘尖嘯’感，像是經過強行改造，效率很高，但極不穩定。而且……”她頓了頓，努力分辨，“有一種熟悉的‘味道’……是靜默會技術殘留的那種刻意壓抑的‘空洞感’，但非常淡，幾乎被更強烈的、屬於奇點科技的粗糙能量特徵覆蓋了。”
“像是靜默會的技術被奇點科技殘黨破解並拙劣地模仿了？”李振源教授的聲音帶著難以置信，“這……這可能嗎？靜默會的技術壁壘極高。”
“在足夠的利益驅動和絕望處境下，沒有什麼是不可能的。”張繼先教授沉聲道，“別忘了，奇點科技最擅長的就是逆向工程和不計後果的技術應用。如果他們獲得了靜默會的殘骸或資料……”
秦嶽眼神一凜。這解釋了襲擊能量特徵中那絲令人不安的熟悉感，也意味著敵人可能結合了兩者的技術特點，變得更加危險和難以預測。
“和音號”如同幽靈般悄然靠近，在距離中繼站數千公里處懸停。高精度感測器將細節不斷傳回。
中繼站外表確實破敗不堪，巨大的太陽能板殘缺不全，主體結構上佈滿隕石撞擊的痕跡。但在幾個關鍵介面和新增的、明顯是後期焊接上去的模組上，可以看到微弱的能量流動跡象。更令人警惕的是，站體周圍散佈著一些非自然的金屬碎片，似乎是近期飛船對接或碰撞留下的。
“檢測到多個小型飛船停泊痕跡，最近的活動跡象不超過三個標準日。”感測器官報告，“站內生命跡象掃描……無法穿透特殊遮蔽層，存在干擾。”
“派出隱形偵察無人機，貼近掃描，重點探查新增模組和能量核心區域。”秦嶽下令。“陸戰突擊隊做好準備，隨時待命強行登站檢查。”
兩架小巧的、塗有吸波材料的無人機從“和音號”腹部悄無聲息地彈出，如同兩隻夜行的蝙蝠，藉助中繼站本身的陰影和殘骸掩護，緩緩靠近。
時間一分一秒過去，艦橋內只能聽到儀器執行的微弱嗡鳴。所有人都屏息凝神，等待著無人機傳回的畫面。
突然，主螢幕一側彈出無人機近距離拍攝的高畫質影像！只見中繼站一個原本應該是維修艙口的位置，被粗暴地切開，焊接上了一個風格迥異、佈滿粗大能量導管和散熱片的方型模組。模組表面，隱約可見奇點科技那標誌性的、如同電路板般的紋路，但一些關鍵節點處，卻覆蓋著一種暗沉的、能有效吸收感測器波動的特殊材料——那正是靜默會隱匿技術常用的複合材料！
“確認技術混合！”李教授低呼。
就在這時，另一架無人機傳回了更驚人的發現：在中繼站另一側，一個相對完好的對介面內，赫然停泊著一艘小型艦船！那艘船通體漆黑，線條尖銳，艦首明顯經過改裝，加裝了一個造型奇特、散發著不穩定能量波動的發射裝置——其外形特徵，與同盟報告的襲擊武器“相位剝離炮”的實驗模型高度吻合！
“找到他們了！”張繼先激動地說。
然而，幾乎在發現敵艦的同時，無人機訊號突然受到強烈干擾，畫面變得雪花模糊！
“不好！被發現了！他們有高靈敏度的振動或能量擾動探測器！”感測器官大喊。
中繼站內，刺耳的警報聲彷彿能穿透真空傳來（透過能量波動被感測器捕捉並模擬）！那艘停泊的黑色小艦引擎瞬間點亮，試圖脫離對接！
“突擊隊出發！攔截那艘船！無人機繼續幹擾，鎖定其引擎！”秦嶽反應極快，命令如疾風驟雨。“和音號”解除隱形，主炮充能，耀眼的能量光束劃破黑暗，精準地射向中繼站對介面附近，並非為了摧毀，而是形成一道能量屏障，阻礙敵艦瞬間躍遷。
“和音號”腹部艙門開啟，數艘搭載著精銳陸戰隊員的突擊艇如同離弦之箭，衝向中繼站。
中繼站內的敵人顯然沒料到會遭到如此迅速和精準的打擊。那艘黑色小艦在脫離對接時顯得倉促而狼狽，艦體甚至與站體發生了剮蹭，迸射出火星。它試圖強行衝破能量屏障，但“和音號”的火力壓制使其動彈不得。
突擊艇成功強行對接中繼站氣閘艙。激烈的交火聲很快透過隊員的通訊器傳到艦橋——是能量武器特有的嗡鳴和爆裂聲，其間夾雜著奇點科技制式武器的聲響，偶爾還夾雜著一種能讓人產生眩暈感的低頻噪音武器，顯然是模仿了靜默會的聲波技術，但效果粗糙，遠不如原版致命。
秦嶽緊盯著戰術面板上代表突擊隊員生命訊號的綠點。戰鬥在狹窄的通道和艙室內進行，異常激烈。
“報告指揮官，己控制主要通道，正在向核心區域推進。敵人抵抗頑強，裝備混雜，確認有奇點科技‘深藍契約’標識的傭兵，還有……一些穿著不明黑色制服、使用改良版靜默會武器的戰鬥人員！”突擊隊長的聲音夾雜著爆炸聲傳來。
“俘虜關鍵人員，獲取資料！”秦嶽命令。
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