“秦嶽指揮官，”一位瑞姆族代表的光團閃爍道，“根據最新超光速監測網資料，‘噬菌體’前鋒推進速度比之前預測加快了百分之十五！預計接觸‘希望之源’星系時間視窗提前至六十到七十二標準時！其能量特徵分析顯示，引導訊號的強度在持續增強！”
歐姆族的思維波動首接傳來，帶著罕見的緊迫感：“引導訊號的源頭指向性更加明確。我們聯合分析認為，‘迴響基金會’很可能在‘幽影墳場’內部，利用那裡的特殊‘隱變數’環境，構建了一個強力的訊號放大和聚焦裝置。必須儘快摧毀它。”
人類代表補充道：“同盟己派遣三支快速反應艦隊前往‘希望之源’星系方向進行阻滯和疏散支援，但主力艦隊集結需要時間。秦指揮官，你們是距離‘幽影墳場’最近、也是唯一對其有深入瞭解的武裝力量。阻止引導源的任務，必須由你們完成。”
壓力如山襲來。時間比預想的更緊迫。
“和音號明白。”秦嶽沉聲道，“我們正在全速接近目標。請同盟艦隊務必盡力延緩‘噬菌體’前鋒，為‘希望之源’的防禦爭取時間。”
通訊結束。秦嶽立刻連通了“探索者”號：“陳音，李教授，張教授。‘噬菌體’抵達時間提前，預計六十到七十二標準時後接觸。你們的準備時間縮短了。”
全息影像中，陳音的面容顯得更加堅毅：“我們知道了。‘和諧護盾’的基礎框架己搭建完成，正在做最後的環境適配最佳化。我們會準備好。”
李教授道：“秦指揮，你們那邊更要小心。‘幽影墳場’環境複雜，敵人又是有備而來。”
“放心。”秦嶽簡短回應，目光銳利，“你們守住家園，我們去拔除毒牙。”
“和音號”繼續向著那片充滿未知危險的星域進發。而在“希望之源”軌道上，“探索者”號的準備工作進入了最後的衝刺階段。陳音持續引導著“星網”節點與行星環境的融合，李張二位教授則瘋狂最佳化著護盾演算法，趙鋒隊長指揮著陸戰隊員進行一次又一次的防禦演練。
三十標準時後，“和音號”抵達“幽影墳場”外圍。眼前的景象依舊令人心悸：廣袤的星域彷彿被塗抹上了一層扭曲的黑暗，星光在此變得稀疏而怪異，空間的“質感”似乎都與其他地方不同，充滿了莫名的滯澀感。強大的、非線性的“隱變數”場如同無形的深海，潛伏著未知的風險。
“釋放所有偵查單元，廣譜掃描，重點搜尋‘編碼779’訊號源、大型能量聚焦裝置、以及任何非自然的空間結構。”秦嶽命令，“所有系統準備應對強‘隱變數’干擾。陳音之前提供的與這片區域隱變數‘對話’的頻率引數，載入到護盾和感測器濾波系統中。”
“和音號”如同謹慎的獵人，緩緩駛入這片粘稠的黑暗。偵查單元如同灑出的漁網，將探測波束射向西面八方。
時間一分一秒過去。敵人隱藏得極深。
突然，負責深空引力波監測的感測器官喊道：“發現異常！十點鐘方向，距離零點一光年，檢測到極其微弱的、規律性的引力漣漪！調變方式……與‘編碼779’及‘希望之源’干擾訊號高度相似！訊號源似乎在移動！”
“鎖定它！全艦靜默，被動追蹤！”秦嶽精神一振。終於露出馬腳了。
“和音號”立刻關閉了所有主動發射源，如同幽靈般滑向訊號來源方向。隨著距離拉近，更清晰的掃描結果傳來。
那是一個隱藏在巨大星際塵埃雲背後的、由數塊似乎是小行星改造而成的平臺拼接而成的簡陋基地。平臺中央，矗立著一個造型怪異、如同多面晶體聚合而成的巨型裝置，其表面能量流動不息，正對著“希望之源”星系的方向，持續發射著那種詭異的、引導“噬菌體”的訊號！
而在平臺周圍，隱約可見數艘漆黑的、帶有奇點科技和靜默會混合風格的戰艦在巡邏。
“找到你了。”秦嶽眼中寒光一閃，“‘迴響基金會’……還有你們的‘牧羊鞭’。”
他接通武器官：“主炮充能，目標，敵方引導裝置。發射‘沉默者’干擾彈，癱瘓其通訊和短期機動能力。所有護航戰機，準備攔截敵方艦隻。”
“和音號”龐大的艦體悄然調整角度，主炮口開始凝聚毀滅性的光芒。
“希望之源”同步軌道上，“探索者”號的警報驟然響起。
“檢測到超強引力波擾動！來源方向，‘幽影墳場’！強度……是戰鬥級別！”雷達官大喊。
陳音猛地看向那個方向，即使相隔遙遠，她也能隱約“聽”到那片星域傳來的、充滿殺伐與毀滅意味的尖銳“噪音”。
戰鬥，己經打響。
而遠方，那吞噬一切的“噬菌體”暗潮，正以更快的速度，洶湧而來。
雙線烽煙，己然點燃。
