若不是為了女兒，魏棗花早活夠了！
“貴人，我給你燒點水吧。”
她解開草門，搬出來一隻瓦爐，坐上一隻瓦罐，從小屋舀出兩瓢清水，開始燒水。
魏甜甜把一塊蜜餞放到孃的嘴裡：“娘，你吃，甜的，比茅根還甜呢。”
魏棗花把兩隻陶碗洗了好幾遍，給陳秋生和黃保長倒上開水。
“貴人喝水，黃保長喝水。”
老黃有點尷尬：“魏娘子，非是俺老黃不照顧你，實在是夫子們的態度，鄉老們的言語，不太好聽，俺也怕引火燒身啊！”
魏棗花已受盡白眼，麻木了。
“保長沒趕我走，還能在碼頭上洗衣服討口吃的，已經很好了。”
不是所有人信那套不祥的理論，每次有單身漢想娶魏棗花，總有人上門去勸阻，彷彿這麼幹會亡國滅種似的。
如果不聽勸，必然有人堵上門去罵，直到附近的人再也不敢動心思。
招工也是這樣，沒人敢要她。
老黃把情況和盤托出，陳秋生真想罵人。
魏棗花咬著嘴唇不作聲。
“魏姐，你不是會做飯嗎？你被僱用了，從現在開始！還是做廚娘！”
魏棗花眼睛一亮，迅即又暗了下去：“貴人，人言可畏，為了我一個叫花子女人，不值得！”
“老黃，你幫我傳出話去，哪個在這件事上瞎嗶嗶，請他去德國火車站，說服洋人，把路權交還。他們不是很講大義嗎？讓他們感化感化洋人，別盯著個不幸的女子不放。”
陳秋生最討厭一些人，站在自己的立場上，只會瞎嗶嗶。
說到底，不過是些極端的利己主義者，雙標又膚淺。
惻隱之心，人皆有之。什麼時候幫助弱者，就成了聖母？
這時，只見一輛馬車馳來，陳秋生眼尖，看到車上有鮑清和黃三兒。
“籲——”馬車停在大路上，車上還有兩個人，是吏員裝束。
“哥，事情辦妥了！”
鮑清見陳秋生迎上來，馬上彙報他的成績。
“宅子是巡撫衙門封的，在布政使衙門名下。現在要發賣，這位是布政使衙門的書辦，這位是稅房的書辦。”
有周馥和鮑埠平的背書，這個被遺忘的宅子作價一百龍洋，現在只欠一紙契約，錢貨兩訖了。
至於它本來市價幾何，誰又去管那麼多呢！
封條一揭，陳秋生和鮑清陪著兩名書辦，走馬觀花地看了看房。
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