京城，德勝門內大街，慶親王府。
首席軍機大臣，總理軍政第一人，慶親王奕劻，坐在放了冰盆的涼閣內，聽取長子載振的報告。
“阿瑪，今日收到恩銘等人送禮共七萬兩，收到水師孝敬一萬兩，收到袁世凱本月例敬十萬兩......”
“嗯，袁世凱真能忍啊！漢臣已經沒有幾個可信的了，袁世凱司馬昭之心，路人皆知，也就騙騙那拉氏，可瞞不過我！”
載振毫不奇怪，奕劻經常絮叨，父子倆之間沒有秘密。
“如今日俄在東北劍拔弩張，一場大戰在所難免，袁世凱力主觀望，中立，我大清龍興之地，如今任洋人橫行，唉，咱們這個破船啊，吃棗藥丸！”
載振有點不服：“阿瑪，大清還有大軍幾十萬，堅持個三五十年沒問題吧？”
“能戰之軍皆為漢臣統領矣，靠不住了。如今俄國人揚言，要打進京城，袁世凱的人守著遼寧，任由日本人下場爭奪東北，不發一槍一彈，你說，他會為京師而戰嗎？”
奕劻斷然道：“你從現在起，暗中把分藏在各地的金銀寶物，秘密運回府來，暫存於西院密室。”
“是，阿瑪，我多加護衛。”
“不！給東院加派護衛，來個障眼法。等我和滙豐銀行談妥之後，存入秘密賬戶，有了這個退路，大清亡咱跑，不亡咱接著撈！”
奕劻深諳兵法，斂財有道，當年的和珅和他一比，就是個小弟弟。
“記得找吳懋鼎對接，滙豐他是咱熟人，知根知底。”
“阿瑪，我聽說吳懋鼎他老孃癆病很嚴重，這老小子在淘換好藥呢！”
奕劻正想抽幾口大煙，聞言又把煙槍放下了。
“洋人真他媽厲害，癆病也有藥治了？”
“不知道，沒聽過，有也說不定，宮裡哪年沒有幾個死於癆病的，洋醫生一例也沒治好過。”載振天天忙著尋歡作樂，再加上愛犯煙癮，對醫學不感興趣。
“去盯著他，看他在和誰問藥，如果是洋人，咱也倒賣倒賣，如果是小民，直接綁回來。”
奕劻有錢，而且十分重視一應大員的動靜，收買了大批眼線，負責人歸載振直管。
吳懋鼎其人也不得了，十七歲進上海滙豐當個小夥計，愣是自學了英語，躋身經理行列，既是大買辦，又曾任滿清大員，一時風光無兩。
戊戌變法中，他站錯了隊，官被擼了，照樣風生水起，辦實業，搞洋務，掮客照做。袁世凱購買德國軍火，一般就是由徐世昌與吳懋鼎商洽。
這一日徐世昌在聚豐堂請吳懋鼎，先單獨密談了一筆軍火生意，然後入席，陪客中便有無官一身不高興的徐世光。
徐世光的臉黑黑的，吳懋鼎的臉也黑黑的，興致不高。
徐世光情商還是有點的，關切地問：“調卿兄，可是有什麼愁事？”
吳懋鼎便把老孃患了嚴重癆病的事說了。
徐世光眼珠一轉：“調卿兄，小弟懷疑有一個人身懷神藥，能治也說不定。不過此人十分奸猾，怕是不好請。”
“那便綁來！”
