“秋生來了，這是我招的夥計，來認識一下。”
劉星劉陽看到腳踏車，對陳秋生的實力有了直觀的感受。
哥倆談起水災，除了失去親人的悲痛，猶自心有餘悸。
“大雨像從天上倒水一樣，不停地下了三天三夜，最後洪水漫過田地，沖毀村莊，我們倆在外面打工，客棧有一夥天津來的，好像要調查啥事情，結果正趕上山洪，全淹死了。”
劉星說不下去了，可能是想起了當時的慘狀。
劉陽接著道：“客棧被沖走了，俺倆翻了三座山頭，發現俺的村子也沒了，家人是死是活根本不知道。家鄉沒了活路，俺也隨著人流逃荒，今天剛被東家收留。”
陳秋生忽略了一個細節，有一隊天津來的也遇難了。
吳懋鼎不相信周老滑，又派了心腹帶人到膠東來調查，結果團滅。
冥冥之中，吳懋鼎的每次行動都不順，本來他就挺迷信，這下好了，收到訊息以後，恰巧他的老母親去世了，吳懋鼎後悔不迭，篤定對方是天命之子，不敢再動歪心思。
但是回頭他又恨上了徐世光，越想越覺得被人當槍使了。
“姓徐的王八，自己鬥不過人家，丟官罷職，又害得我如此模樣，不坑你幾回，難消我心頭之恨。”
最近，他在洽談一個火柴廠的專案，但是那個美國人很精明，在股份佔比等方面死不讓步，這幾天乾脆找不到人了，吳懋鼎著急上火，又無計可施。
麥克唐納坐著輪船，從天津又回了青島。史蒂芬已經註冊成立了茂生商行，正在招兵買馬，開展業務。
“麥克唐納，你的天津之行怎麼樣？”
“不怎麼樣，這幫中國人，打仗不行，卻一副傲慢的樣子，還跟我談判呢，他們連白磷紅磷都分不清，我怕廠子建起來，第二天就炸了。”
麥克唐納看好市場，但是不喜歡對方的官方背景。
“官督商辦，我最不信任的，恰恰是滿清的官，史蒂芬，我想去找陳秋生談談。”
陳秋生和二叔一家說話呢，前邊又喧譁起來了。
一男一女，看上去不到三十歲，自稱是一對夫妻，男人病懨懨的，女人長得挺不錯。
女人正跪在路上，堵在雜貨鋪左前方的位置，緊靠在德國居住區邊緣，身前放著塊木板，上書四個大字：
賣身救夫
這可新鮮了。見過賣兒女的，見過賣身葬父的，頭一回見賣身救夫的。
很快，店門前聚集了很大一堆人，指指點點，議論紛紛，但是沒人真的去買，問都沒人去問。
這動靜，終於引起了隔壁小別墅的注意。兩個女人，伊麗莎白。馮。賴謝瑙和她的母親，從火車站居住區走了出來，想看看鄰居陳海在做什麼活動，這個熱鬧法。
事情出乎了她們的預料。
伊麗莎白經過一段日子的滋潤，容光煥發，白得眩目。穿著中國難得一見的連衣裙，恍若仙女下凡。
她的媽媽養尊處優，也不顯老，母女倆倒像是一對姐妹花。
一幫瞧熱鬧的糙漢子，頓時自慚形穢起來，讓出一條道路，露出了跪著的女人。
