盒身的接合處嚴絲合縫，用的是極細的暗榫，從外面根本看不到縫隙。
沈玉瑛心中驚歎，真是能工巧匠。
“時辰設在臘月十八申時，不到時辰，盒蓋打不開。”
沈玉瑛握著盒子，只覺得雙眼痠澀異常。
“裴師傅，您昨天不是說——”
“我昨天說趕不了，但有人昨晚到我家來。”
他說到這兒，看了沈玉瑛一眼，只見沈玉瑛滿臉茫然。
“說沈姑娘是他的朋友，沈家的胭脂他母親用了二十年，無論如何不能讓沈家倒了招牌，我說我忙不過來，他說他不催我，幫我把那單織造署的活收了尾，他在我院子裡削了一夜的榫頭，天快亮了才走。”
沈玉瑛如遭重擊，他，他，他……
沈玉瑛雖然知道那個人是誰，卻只能是陸雲起。
“沈姑娘，活交了，告辭。”
臘月晨風凜冽幹寒，可她心底卻有一股暖意緩緩漫湧開來。
她垂首將那隻時鎖盒緊緊擁入懷中，分不清眼底溫熱淚光，與心口翻湧的赤誠熱血，究竟哪般更為灼人。
有了這盒子，應該不會出錯了吧……
臘月十二，天還沒亮透，沈玉瑛已經站在了作坊裡。
她開啟時鎖盒，將新制的羅浮仙胭脂瓷胎嵌進去。
鎖舌咬合，時辰刻度開始走。
從現在起，不到臘月十八申時，誰也打不開這個盒子。
做完這些事，沈玉瑛心頭一鬆，以至於整個人都有點恍惚。
她是不是……真能避免全家人被砍頭的命運了？
“祖父，我送去吧。”
直到紫檀木匣被貼上勘驗封條並送進庫房。
她站在那兒很久，直到臘月的風把她額前的碎髮吹亂了，才發覺自己的眼眶有點溼。
那一刻，她心裡那塊壓了五六天的大石頭終於落了地。
時鎖盒進了貢院，機關便被鎖死，除了臘月十八申時誰也打不開。
而臘月十八，盒子已經在御前了，當著皇家的人的面開啟。
這一步應該已經安全了，總不可能皇家的人要害他們這些小百姓！
一切……大抵是塵埃落定了吧。
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