官道兩邊的景色漸漸變了。
過了淮安之後，路上開始出現成群結隊的逃難百姓，拖家帶口，推著獨輪車，車上堆著棉被和鍋碗瓢盆，小孩坐在行李中間哭，女人抱著包袱跟在車後頭跑，老人拄著柺杖走得踉踉蹌蹌。
沈玉瑛掀開車簾看著這些流民，心裡忽然沉了一下。
她以前在蘇州，戰事只是茶樓裡說書先生嘴裡的故事，是朝堂上那些穿緋袍的大人們才該操心的事。
現在這些故事變成了眼前活生生的人，那些穿緋袍的大人們操心的結果，就是這些拖家帶口、連一床棉被都來不及卷好的普通人。
陸雲昭策馬從前面折回來，放慢速度，走到馬車旁邊。
沈玉瑛壓低了聲音問道：“這些人都是從北邊來的？燕王已經打到徐州了？”
“燕王拿下北平之後，朝廷調了附近幾個衛所的兵去圍他，被他在雄縣和莫州打了伏擊，兩路援軍全被打散了，這些逃難的老百姓，就是那一帶的。他們怕打仗，怕被朝廷抓去當民夫，也怕燕王的兵打過來，所以先往南逃。這只是個開始，後面還會有更多。燕王一旦揮師南下，這條官道上的流民還會更多。”
沈玉瑛放下車簾，垂眸深思。
打仗忽然變成了真的。
過了徐州府，官道開始進入黃河氾濫區。
原先的路面被去年的洪水泡爛了，工部修了不到一半就停了，車隊只能沿著本地人指的一條土路繞行。
這條路極窄，左邊是大片大片的蘆葦蕩，右邊是一道乾涸的河溝，路面坑坑窪窪，馬車走一步顛三步。
天快黑的時候，車隊在一處廢棄的驛站旁邊停下來準備過夜。
陸雲昭讓人把馬車圍成一圈，點了兩堆篝火，又安排了幾個家丁輪班守夜。
沈玉瑛坐在火堆旁邊，接過陸雲昭遞來的一碗熱米湯慢慢喝著。
忽然，遠處蘆葦蕩裡傳來一聲極細微的金屬碰撞聲。
沈玉瑛猛地抬起頭，手裡的碗差點掉在地上。
陸雲昭已經站了起來，手按上了腰間的刀柄。
那幾個扮作鏢師的護衛也同時抽出了兵器，篝火映在刀身上，泛著冷冷的光。
蘆葦蕩裡衝出來二十幾個黑衣人，個個手裡提著刀，在月光下像一群從地底下冒出來的鬼。
他們的目標極明確，直撲沈玉瑛所在的篝火堆。
“敵襲！”陸雲昭厲喝一聲，拔刀護在沈玉瑛身前。
扮作鏢師的護衛們迅速在馬車前面結成一個半圓形的陣型，把陸家的女眷和孩子們擋在身後。
一個護衛被兩個黑衣人前後夾擊，一刀劈在肩膀上，手裡的長刀脫手飛出去。
他空手抱住其中一個黑衣人摔進了旁邊的河溝裡。
另一個家丁被黑衣人一刀捅穿了小腹，倒在火堆旁邊。
沈玉瑛被兩個護衛護著往後退。
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