費恩如釋重負地癱軟下來，任由那名水手粗暴地將他扛上肩。
埃迪與朗姆洛交替掩護，燃素火焰在狹窄通道中織成一道移動的火網，逼退不斷探出的荊棘。
他們已經分不出來時的路了。
巖壁被暗紅色的根系覆蓋，根系如血管般搏動，將某種液體輸送到上方。
空氣變得粘稠，甜膩的腐臭味幾乎令人窒息。
柴里斯走在最前方。
切割者握在左手，右手則提著左輪。
他的嗅覺全力展開，在錯綜複雜的氣味迷宮中鎖定那股芳香的核心。
前方五十米。
不，三十米。
近了……更近了！
隨著白熾火柱將擋路的荊棘燒成纖細的乾巴「絲線」，柴里斯隨手將這些勾連的絲線黑網劈開。
所有人同時瞪大了雙眼。
這是一個巨大的窪地！
深度超過兩米，寬度足以容納一艘中型帆船。
而在這個窪地中央。
一棵無法用「樹」來形容的怪物，正緩緩蠕動。
它的主幹已經失去了植物的纖維感。
無數粗壯根系彼此糾纏。融合形成暗紅色的「肌腱」，表面佈滿類似肌肉的紋理，正隨著某種節奏收縮。舒張。
主幹上分出數十根主枝。
每一根都有水桶粗細，枝幹上又蔓延出成千上萬的細密荊棘，如觸鬚般填滿了大半個窪地。
而在主幹近端，十幾顆殷紅如血。表皮泛著蠟質光澤的渾圓果實正隨著主幹的搏動微微搖晃。
這就是血棘樹的主幹。
沒有葉片，沒有花朵，只有負責攫取養分的根系與專職殺戮獵食的荊棘。
此刻。
這棵怪物似乎察覺到了入侵者，所有荊棘同時轉向，指向柴里斯等人的方向。
「我的……天……」
一名水手喃喃道。
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