可在這光景下，斷兩日口糧，就是要讓全家老小餓肚子，更是要讓他長記性。
前車之鑑猶在，這也是二人不敢互作掩護的緣故。
差役攜了家小來投，自不必多說。
而那家僕，亦是家生子，在府內各有家小。
偷奸耍滑的後果，是全家跟著捱餓受怨，裡外不是人，他擔不起。
......
不多時，前院飛箭書信，被眾人於一處草叢中搜尋找到，首接轉遞至了趙琅手中。
信封上，是再熟悉不過的字跡。
‘兒，趙鍾嶽書’
看著書信上的署名，趙琅一時百感交集。
喜於得悉嫡子安然無恙，且就在城外，有情也。
然苦於其復涉險地，不智也。
自家人最知自家事。
趙鍾嶽那胸中讀過的幾本書和那些花拳繡腿，趙琅一向都瞭然於胸。
縱使來了，他又能濟得什麼事？
懷著忐忑的心思，他打開了書信。
‘......兒未留沙嶺，攜貞兒投了順義李大人。’
‘忝為大人幕賓，接手一些堡內瑣事。’
信的前半段，趙鍾嶽詳述了自己與妹妹貞兒的近況，字裡行間，那份自得幾乎要溢位紙面，彷彿己然脫胎換骨。
以及隨行的兩個家僕之事，都簡短提及。
......
信至中段，話鋒一轉。
‘兒深感為商之痛，處處低人一等。’
‘有財而不得著錦，有業而不能廣置。’
‘只能空獻家財，勉得庇護。’
隨後真情吐露，趙鍾嶽剖白心跡。
‘逢此亂，兒自知身份低微，才能淺薄，進則無能為首，治民自保。’
‘退，也難保家中親友周全。’
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