步履聲響，塵土飛揚。
一杆‘順’旗大纛，並著一連串的‘李’字兩色認旗，在風中獵獵作響。
隊伍越來越近了。
兩列著甲步卒行於道路兩側。
甲片與盾牌細處仍沾染著血漬和塵土的斑駁雜色，沒有上官指令，他們就只是麻木地一味沉默行軍，斷無言語。
這‘鏗鏘’的碰撞聲響，在這屍鬼橫行的亂世，反而比任何言語都更能安撫人心。
兩列步卒中央護著一架架廂車，馬匹牽引，順著官道朝此駛來。
細細觀之，這支隊伍較之出發時的西成披甲率，此刻又明顯有了質的躍升，幾近七成。
更多士卒將入城時的皮甲，換做了撫遠衛城武庫中積存的扎甲，樣式依舊駁雜，新舊不一，卻也難掩武威。
甲旗獵獵，威勢較往昔更甚。
村中僅剩的所有男男女女，無論正在修補院牆，還是在屋裡縫補衣物，都紛紛停下了手中的活計。
他們自發地聚集在村口拒馬之後，垂首不敢作聲。
此地鄉民雖歷經苦亂，卻對這支‘救命’的朝廷官軍仍保有該有的敬畏、順從，和應有的距離感。
隊伍越來越近了。
領頭的趙鍾嶽，還有他身後一伍駐紮屯卒，及保長孫西六等人快步迎上前，在道路旁抱拳問候。
“我等，恭迎大人回師！”聲音帶著股激動的歡喜。
李煜雙腿夾動馬腹，從騎隊中脫離，策馬近前。
他的目光掃過村口，在那道不管鄉民們如何加固，都始終透著一股簡陋意味的粗糙土壘工事上短暫停留。
李煜心中閃過一個念頭，‘聊勝於無。’
鄉民們這般自發的積極求存，至少說明他們面對這般屍亂，也還保有求存的意志，這一點比什麼都重要。
“鍾嶽，”李煜的聲音從容不迫，卻也透露著一股不許忤逆的意味，“即刻著人燒火造飯，要熱食熱水。”
提出問題，解決問題，這就是上下級之間的關係。
純粹的命令，沒有討價還價的餘地，簡單高效。
“另外，立刻著人收拾出更多的空屋，過兩日便要派上用場。”
李煜還記得，此行出發前，這西嶺村內被重新收拾啟用的屋舍，也只有十餘間罷了。
那些下山回鄉的村民們，寧願闔家擠居在一兩間屋子裡，兩三戶同鄉近鄰拼院而居，也不敢搬到這一伍駐紮兵丁的值守範圍之外。
房屋外的夯土院牆，己經不能再給鄉民們提供足夠的安全感。
只有身處駐防兵丁的巡防範圍內，他們才能在夜裡安心入睡。
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