李季等斥候哨騎，以渾河為界，僅在北岸便止步不前。
渾河河面早就凍成了一層堅冰，看著應當是撐得住行馬。
但實在沒必要過去探究。
渾河南岸最有價值的兩處，無非就是撫順縣和撫順炭場。
前者屍陷，不探自明。
十名斥候也吃不下撫順縣那麼大的目標。
後者並不緊迫，重要性遠遠次之。
撫順炭場只是遼東最出名的露天大炭場之一，卻絕非遼東唯一的煤炭產地。
諸如北山礦洞一般，就連撫遠縣周遭也能找到幾處商家大戶昔日經營開採的礦井。
無非只是規模產量上的差異。
況且，只要控制了撫順衛。
撫順炭場自然而然便是囊中之物。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。
李煜並未將所有希望寄託在這區區十人的前鋒斥候身上。
有些東西，終究還是要以親眼所見為真。
......
距出發之期時隔八日。
首至三月十六，斥候回城己經休整一夜。
“大人，卑職等己經探明撫順關及北山情況！”
李季等十人，包括胳膊打了吊帶的張九兒，安然無恙地再次齊聚撫遠衛城李府。
李煜倒也不急著追問，他撫掌誇讚道，“諸位能一個不少的回來，本官也是為大家高興吶。”
沒有死人最好，他們既為大軍探明瞭前路，也證明撫順衛地界還算安寧。
“有勞大人掛懷！卑職等實在是愧不敢當！”
李季拱手深拜。
“此行損馬兩匹，棄甲具三副，實在是有愧於大人您的信任！”
第二匹馬，是雪上打滑摔斷的腿。
半途就進了幾人的五臟廟，餘下的馬屍也被他們在雪地中草草安置，做了個記號。
隊伍中少了兩匹馬，這對於返程而言又是一場考驗。
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