波德斯塔的手指在桌沿上收緊。
“還有，”路易斯的聲音變得更低，“CIA那邊剛確認的，華夏那邊的反應比我們預想的要強烈得多。”
“他們似乎……不惜代價，將依法為楊帆提供一切必要的領事協助。兩名領事官員己經離開使館，預計將在半小時內與楊帆會合。”
波德斯塔閉上了眼睛。
他的腦海裡，有兩個聲音在打架。
一個聲音說：妥協，跟他談。
給他想要的，讓他溫和地講完那篇演講。
然後這件事就過去了——你雖然輸了面子，但保住了裡子。
總統不會怪你，達施勒抓不到你的把柄，共和黨還能保住參議院。
另一個聲音說：不能妥協。一旦妥協，你就輸了。
達施勒會把你釘在歷史的恥辱柱上，總統會把你扔出去當替罪羊。
你的政治生涯，到此為止。
那些金主，那些盟友，那些在你身上下注的人，會把你撕碎。
他睜開眼睛。
“路易斯，”他的聲音沙啞，“如果他在路上出了意外，我們的責任有多大？”
路易斯猶豫了片刻：“如果是交通意外，責任在司機。如果是突發疾病，責任在他自己。”
“如果是精神不穩定的襲擊者，責任在精神病患者。但如果是我們的人動了手——”
他沒有說下去。
波德斯塔知道他要說什麼：如果FBI的人動了手，如果留下了任何可以被追查的線索。”
“如果達施勒的觀察員拍到了什麼——那就是醜聞，那就是彈劾，那就是共和黨十年內翻不了身的政治災難。
“如果是他們的人動了手呢？”波德斯塔忽然問。
路易斯愣了一下：“他們是？”
“我是說，”波德斯塔的聲音變得冰冷，“如果有人冒充我們的人動了手，然後被達施勒的觀察員拍了下來，然後所有人都會以為是我們動的手。即使我們什麼都沒做，我們也說不清楚。”
戰情室裡安靜了幾秒。
“你懷疑達施勒會——”
“我不懷疑任何人。”波德斯塔打斷了他。
“我只相信利益，達施勒想要藉助楊帆這件事獲得什麼？是楊帆活著，讓楊帆說出他想說的那些話？”
“還是讓楊帆死，達施勒就可以把責任推給我們，然後贏得中期選舉？”
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