桂花要搬走的訊息，不知道怎麼走漏了風聲。
沒幾個人知道，只跟王嬸提了一句，又讓秋菊回孃家捎了個信。可村裡的事就是這樣，你藏不住，也捂不住。有人看見了，就有人傳了；有人傳了，就人人都知道了。
那天一大早，桂花正在院子裡收拾東西。她把不用的舊衣裳疊好，塞進包袱裡，該帶的帶，該留的留。建英蹲在旁邊幫忙，把一件小褂子疊得歪歪扭扭的，還非說自己疊得好。
院門被人拍響了。
桂花擦了擦手，走過去開門。
門外站著兩個人，一男一女，都五十多歲。女的穿著一件灰藍色的褂子，頭髮梳得光光的，臉盤圓圓的，眉眼間跟周耀光有幾分相似。男的個子不高，皮膚黝黑，穿著一件半舊的中山裝，腳上蹬著一雙沾著幹泥的解放鞋。
桂花愣了一下，認出來了——是周耀光的姑姑，周父的妹妹，嫁到了隔壁鎮。她男人姓劉，桂花只知道姓劉，沒怎麼打過交道。
周耀光他爹死了以後，兩家就沒有什麼來往了。桂花嫁過來這些年，逢年過節也沒見他們來過。偶爾在鎮上碰見，也是點點頭就過去了。桂花聽周母說過，他妹妹嫌周耀光爛泥扶不上牆，怕沾上麻煩，躲得遠遠的。就連周母葬禮，都沒見她們來。
現在來？
桂花站在門口，沒讓開，也沒說話。
“桂花，聽說你要搬走了？”周姑姑開了口，聲音倒是客氣，但那客氣底下壓著什麼，桂花聽不出來。
“嗯。”桂花說。
“搬去哪啊？”
“還沒定。”
周姑姑看了桂花一眼，又看了看院子裡堆著的包袱，臉上的笑收了收，拉著桂花的手：“桂花，我們進去說。”
桂花被她拉著進了院子。周姑姑在院子裡的石墩上坐下，劉姑父站在旁邊，手裡夾著煙，沒點，西處打量院子。桂花站在對面，沒坐。
建英從灶房探出頭來，看見家裡來了生人，又縮回去了。建歡在灶房裡，秋菊正端著碗喂她吃飯。
“桂花，”周姑姑開口了，聲音比剛才低了些，“我聽說你要搬走，想著一家人，來跟你說說話。你一個人帶著兩個孩子，不容易。”
桂花沒接話。
周姑姑搓了搓手，看了一眼劉姑父，劉姑父點了下頭，像是給了她什麼訊號。
“桂花，按理說你搬去過好日子，我不該攔你。但有個事，我必須得跟你說清楚。”
桂花看著她。
“你走了，周家的房子咋辦？地咋辦？”
桂花的心往下沉了一下。
“房子是我爹留給我哥的，地也是。”周姑姑的聲音不大，每個字都咬得很清楚，“你帶著孩子走了，這房子地總不能空著吧？”
“我沒說要賣。”桂花說。
“那你打算咋辦？”
“留著。等建英建歡大了，再說。”
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