第一百章回國
蘇州的雨，淅淅瀝瀝地下了一整天了。
從早晨開始就沒有停過，雨不算大，細細密密的，像一層灰白色的紗簾掛在窗外，把整座城市籠在裡面。遠處的樓房在雨霧裡變得朦朦朧朧的，輪廓模糊了，顏色也淡了。梧桐葉被雨打得溼漉漉的，綠得發亮，雨水順著葉脈往下滴，一滴一滴的，落在積水的路面上，濺起小小的水花。
空氣裡滿是潮溼的氣息，悶悶的，黏黏的，貼在皮膚上，涼絲絲的又不爽利。風偶爾從窗戶縫隙裡擠進來，帶著雨水和泥土的氣味，在客廳裡轉一圈，又散開了。
錢淺坐在畫室裡，面前是一幅畫了一半的靜物，幾枝白色的梔子花插在青灰色的陶瓶裡。花瓣畫了幾片，還沒鋪完底色，旁邊調好的顏色在調色盤上擱著，邊緣已經開始幹了，凝成一小片一小片暗沈的薄膜。她看著那幅畫，看了好一會兒，手裡的畫筆始終沒有拿起來。
她今天提不起勁。也不是今天才這樣，最近一段時間都是。
許知之畢業了，國內國外好幾家公司都向她丟擲了橄欖枝。那孩子打電話來的時候語氣裡帶著藏不住的興奮，嘰嘰喳喳地說著那些開出的條件有多好，說那家倫敦的事務所開出的薪資在行業裡都算得上優越。
錢淺聽著電話那頭雀躍的聲音，心裡是歡喜的。為許知之歡喜，為她這些年的努力終於有了迴響而歡喜，為那顆她看著長大的種子終於開了花而歡喜。
可是電話結束通話之後，那種歡喜慢慢退去。
她想起許知之剛來的時候，做什麼事都是小心的、試探的，連吃飯都不敢多夾一筷子。後來慢慢養開了，再後來，許知之變得越來越耀眼，拿獎，發表論文，被頂級學府錄取。
錢淺看著那些變化，心裡一直是驕傲的。
可此刻，那種驕傲底下浮上來一些她不太願意面對的東西。
許知之以後會在哪裡？那通電話裡，許知之興致勃勃地講著那兩家公司的優勢，語氣是在跟她分享一件開心的事，可是關於“以後”這兩個字，誰都沒有碰。
兩個人很默契地誰也沒有提起以後怎麼辦。
可是它存在的。
還是像以前一樣嗎？她從在英國讀書變成在那裡工作，自己依舊在這裡生活。兩個人隔著萬里遙遙相望，隔著八個小時的時差，每次結束通話之後，許知之宿舍裡剩她一個人，錢淺的客廳裡也只剩她一個人。
她靠在椅背上，目光落在窗外灰濛濛的天上。雨絲被風斜斜地吹進來，落在她搭在窗臺上的手指上，涼涼的，她也沒有縮回去，就那樣讓它貼著，像在感受什麼。
她不是沒有想過自己過去。可是她語言不通，到了那邊能做什麼呢？她只會畫畫，如果她去了英國，變成需要依附於只只的樣子，她不想那樣。
窗外的雨聲沙沙的，她看著那些雨滴順著玻璃往下滑。她想著許知之在電話裡興奮的語氣，想著她這些年熬過的夜、發在頂刊上的論文。那些專業方面的東西她不太懂，那些專業術語從許知之嘴裡說出來的時候，她只能聽個大概。
可是她知道她有多不容易，那些深夜還亮著的螢幕、那些因為一組資料偏差而反覆除錯到凌晨的日子、那些在影片裡揉著眉心的時刻，她都看在眼裡。
許知之是聰明的，可是走到今天這一步，光有天賦是不夠的。那個孩子是用無數個別人看不見的深夜，一步一步把自己推到現在這個位置的。她值得最好的選擇，值得去任何她想去的遠方。
可是。
錢淺把目光從窗外收回來，落在畫架上那幅畫了一半的梔子花上。白色的花瓣在灰白色的天光裡顯得有些寡淡，不夠飽滿，不夠生動。
她伸出手，用指腹輕輕碰了一下那瓣還沒畫完的花，指腹上沾了一點還沒幹透的顏料，順著指紋慢慢滲開。
看著許知之從需要她庇護的小孩，長成一個可以站在國際學術會議上用流利英語做報告的人。她應該感到驕傲，她也確實感到驕傲。
可是驕傲和捨不得，從來不是不能同時存在的東西。
飛機在上海的上空盤旋時，窗外在下雨。
許知之靠在舷窗邊，額頭貼著冰涼的玻璃，看著下方城市的輪廓在雨霧裡慢慢浮現。黃浦江像一條灰白色的綢帶，蜿蜒著穿過城市，高樓在雲層下面若隱若現，那些她曾經熟悉的地標，此刻從萬米的高空看下去，都變成了小小的、模糊的斑點。
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