身邊早有災民等著，見他們一個個神色凝重，沉默不語，那點剛燃起來的希望便像被風吹滅的燭火，倏地滅了。
有人“哇”地一聲哭了出來，哭聲像是會傳染，一個接一個，大人抹淚，孩子嚎啕，連幾個平日裡硬氣的莊稼漢也紅了眼眶，別過臉去，攥著拳頭，指節泛白。
齊魯大師深吸一口氣，胸膛起伏了幾下，沉聲道：“不要哭鬧！咱們開始吧！”
眾人架著那架長長的水槽，小心翼翼地抬了過來，接頭處用麻繩紮緊，抹了桐油防漏，在晨光裡泛著青黃的光。
災民們伸長脖子，好奇地看著，他們這裡不能架設水車，可水槽這東西，還是頭一回見。
幾個年輕村民擼起袖子，扛著鐵鍬，跟著工部的人和齊魯大師的弟子跳下田，在上下梯田之間剷出一條淺淺的通道來。
鐵鍬扎進乾硬的土裡，發出沉悶的響聲，土塊碎成粉末，濺起一片黃塵。
趙德崇蹲在田埂上，手裡攥著圖紙，不時抬頭指揮：“深兩寸！往左再擴一尺！”挖渠的人汗如雨下，卻沒人停手。
水槽架好了，末端伸進河裡，源頭首抵最底層的田邊。
齊魯大師這些天與工部諸人、門下弟子日夜探討，茶飯不思，圖紙畫了一張又一張，終於想出了法子。
他們在最上頭那層梯田裡架設了一隻木滾筒。
滾筒橫架在結實的木架上，筒身粗壯，兩端鑿出凹槽，纏著粗麻繩。
繩索中央繫著一隻大木桶，桶底箍著鐵圈，桶身刷了桐油，繩索繞過滾筒，一端垂入水槽，另一端握在守在上層梯田的人手中。
“轉。”
一聲令下，幾人推動木滾筒上的木輪，嘎吱嘎吱，繩索緩緩放下，大木桶順著水槽滑入河中，沉入水裡，灌得滿滿當當。
再反向轉動木輪，繩索繃緊，木桶被一寸一寸地拉了上來。
眾人屏息看著那隻木桶慢慢升上來，穩穩停在梯田邊。
齊魯大師走上前，伸手探進桶裡，掬起一捧水，緩緩澆在乾裂的田埂上，上頭那層久未經灌溉的土裡，終於等來了第一捧水。
“成了……”趙德崇喃喃道。
眾人歡呼聲起，己有不少村民躍躍欲試，擼著袖子往前擠：“大人！我也想試試！”
齊魯大師點了點頭，示意一個青年上前。
那青年擼起袖子，“嘿”地一聲握住木輪，使勁轉動。
繩索嘎吱作響，木桶緩緩放下，灌滿水，再一寸一寸地拉上來。第一桶，輕鬆；第二桶，還行，第三桶，額頭青筋暴起；第西桶，他咬著牙，臉漲得通紅，好不容易將木桶拉了上來，便氣喘吁吁地鬆了手，蹲在地上大口大口地喘氣，汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。
他抬起頭，尷尬地笑了笑，聲音發虛：“這些天沒吃飯，沒力氣……哈哈……”
災民們瞬間收了笑。
王大壯是村裡出了名的壯漢，一頓能吃三大碗大幹飯。
連他都只能拉上西桶，那他們這些人，怕是兩桶都夠嗆。
方才那股熱火朝天的勁兒，像被人兜頭澆了一盆冷水，瞬間涼了半截。
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