後山的半山腰處，白霧氤氳，遠遠便能嗅到一股淡淡的硫磺氣息。
此處原是山中一處天然溫泉，後被一商賈買下，依著山勢修了大小十餘間湯室，又引竹管將溫泉水接入各室，西季皆宜。
因湯池隱蔽清幽，倒成了城中權貴消遣的好去處。
深秋的山林，層林盡染，風一吹便簌簌落下幾片枯葉，原本這個季節泡湯最是愜意，不冷不熱，正好驅散一身秋乏。
可因著洪州遭了災，朝中上下忙著賑濟，城中權貴們也收斂了許多，這幾日竟沒有半個客人來。
蕭綿綿到的時候，整個溫泉莊子安靜得只剩下鳥鳴和水聲。
掌櫃的正在櫃檯後閒著，聽見腳步聲抬頭，先是一愣，隨即整個人都僵住了。
他在這行做久了，一眼便看出面前這女子通身的氣度非尋常官眷可比，衣裳的料子，腰間掛的玉佩，整個人的儀態，哪一樣都不是他能怠慢的。
蕭綿綿臉上帶了些笑意看向他：“掌櫃的，給我間大些的泉室。”
掌櫃的怔了怔，反應了好一會才急急忙忙開了口。
“最裡邊那間，引的是泉眼活水，湯池最大，景緻也好。”
蕭綿綿唇角微微彎了彎，抬腳往裡走。
掌櫃的連忙捧了冊子追上去：“姑娘，這間湯室一個時辰二兩銀子，包半日是五兩，您看這....”
蕭綿綿腳步未停，只偏頭看了馬越一眼。
馬越面無表情地從懷裡掏出一錠金子，往掌櫃手裡一塞，聲音冷淡：“今夜不許再接客，你也出去。”
掌櫃的手一沉，低頭一看，竟是金子！！！
他識趣地把冊子一合，彎腰做了個“請”的手勢。
蕭綿綿徑首走向最深處那間湯室。
推門進去，一股溫熱的霧氣撲面而來，混著淡淡的草木清香。
室內不大，卻佈置得精巧，湯池用青石砌成，池邊鋪著細密的竹蓆，靠窗處設了一張矮几，上面擺著茶盞和香爐。
半面牆被鑿空，鑲著通透的琉璃窗。
窗外便是山崖，視野開闊，遠處層巒疊嶂，近處松柏蒼翠，偶有飛鳥掠過，自在悠然。
馬越站在門前，板著臉，像一尊門神。
掌櫃的捧著銀子還沒走遠，回頭看見那副冷麵孔，腿肚子就是一軟。
這護衛瞧著比衙門裡的差爺還兇，不知道的還以為是來抄家的，他趕緊加快腳步，頭也不回地消失在迴廊盡頭。
回家去嘍！
......
蘇清淵推門進來時，天色己經黑透了。
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