等伊蓮娜一臉不甘地摔門走人，何雨柱冷笑著搖了搖頭，轉頭對何大清擺了擺手：「別擔心易中海那邊，他翻不出什麼浪來。」說完便拍了拍衣服，拎起工具包，往四合院的方向走去。
再過兩天就是年關了，就算不在這邊守歲，也得把屋子拾掇乾淨，圖個清爽吉利。
剛踏進四合院的大門，年味兒就撲面而來——院子裡掛起了紅燈籠，有人在剁餡包餃子，還有人在門口殺魚刮鱗，油鍋滋啦作響。
軋鋼廠的工人們個個臉上泛著油光，兜裡揣著獎金，走路都帶風。
這年頭，誰家有個鋼廠工人，那可是真。過年吃肉不用看臉色。
何雨柱一回來，立馬和妹妹何雨水分工明確：你掃西屋，我清東屋，幹完活就去正陽門下館子，好好犒勞自己。
正彎腰擦櫃子時，門外傳來輕輕的敲門聲。
他直起腰，抹了把汗走過去開門，門外站著的竟是聾老太太，裹著舊棉襖，手裡還拎著個竹籃，臉上堆著笑，眼神卻有些躲閃。
「柱子啊，忙呢？」她聲音不大，帶著點試探，「我……就想問問你，今年過年，要不要跟我和你一大爺一塊兒過？前兩年就你們兄妹倆，吃完飯倒頭就睡，太冷清了。
一家人熱熱鬧鬧的，多好。」
何雨柱眯了眯眼，嘴角勾起一抹冷笑，語氣不軟也不衝，卻像刀子劃過冰面：
「老太太，您說這話不虧心嗎？一個差點被我害死的人，您真願意天天對著吃飯？那飯能嚥下去？」
老人一怔，臉上的笑容僵住了：「柱子，你……你說啥？我不懂你的意思……」
「您不懂，可有人懂。」何雨柱靠在門框上，目光如釘子般盯住她，「要不您回去問問易中海？這事，您肯定沒問他吧？要是問了，他哪敢點頭？」
話音未落，他「啪」地一聲關上門，屋內揚起一陣灰塵，像是把那些虛情假意也一併拍了出去。
屋外，聾老太太愣在原地，寒風吹得她袖口獵獵作響。
片刻後，衚衕拐角走出一個人影——易中海臉色鐵青，快步迎上來。
「媽，他真這麼說的？」他的聲音壓得極低，眼裡卻翻著驚濤，「我才剛查了一點風聲，他就察覺了？他是怎麼知道的？」
他調查傻柱的事，步步小心，連自家婆娘都沒透露半句，更別說讓傻柱本人嗅到味兒。
可偏偏，對方就像背後長了眼。
聾老太太嘆了口氣，眼神複雜地看著他：「中海，是不是上次你拿烤鴨來問我那件事……我就說你不該動這個心思！明知道賈家那點底細，你還往上湊？」
易中海心頭猛地一沉。
「老太太，東旭是孝順的，只要我盯著他，讓他拼工級，將來升到六級鉗工，日子自然就寬裕了。」他嘴上說著，其實更像是在說服自己。
可他也清楚——賈東旭最近越來越懶散。
自從有了他這個師父撐腰，工資夠花，班也混著上，新技術一句不問，連車間考核都開始應付。
以前見了他還恭敬地喊「師傅」，現在見面只點頭，話都不想多說一句。
聾老太太搖搖頭，語氣沉重：「中海啊，你糊塗！我活了這麼大歲數，什麼人沒見過？賈東旭是聽話，可他沒本事！養活自己一家都費勁，還連著生娃，第三個都提上日程了——將來孩子上學。成家。娶媳婦，哪樣不是錢？房子呢？錢呢？還不是你掏？」
她頓了頓，聲音更低：「你以為這是養老？這是被人啃老！孝順頂什麼用？飯碗端不住，再多的『好話』都是空的。」
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