「嘴欠？那他到底捐多少？」何雨柱眼皮都沒抬，「二十歲的大小夥子，還靠老子兜底？我十六歲就挑起一家擔子——爹每月寄錢回來，可家裡灶臺是我生的，藥罐子是我熬的，連雨水上學的書包帶子都是我親手縫的。閆解成呢？爐膛冒煙了，他還在屋裡擦眼鏡？」
閆埠貴臉色霎時灰白，額角滲出細汗。他聽明白了：今天不掏真金白銀，就得把兒子名聲燒成灰燼——往後招工。相親。街坊提起來都搖頭，這輩子算是釘在恥辱柱上了。
腦中電光石火般過了一遍利害，他牙關一咬，胸口像塞了團浸水的棉絮，又悶又沉，幾乎喘不上氣……
「解成……解成當然出力！他個人，捐十斤鐵！」
「閆老師，」何雨柱嘴角微揚，「是閆家掏十斤，還是閆解成自己掏十斤？」
「解成自己掏！十斤！」
「痛快！夠爺們兒！」何雨柱朗聲一笑，轉身回到婁曉娥身邊，再不看那邊一眼。
一次性逼閆家吐出二十斤鐵，夠老扣家肉疼好幾年。尋常人家哪攢得出這麼多？就算閆埠貴精打細算。見鐵就撿，家裡頂多壓著七八斤舊貨——眼下滿衚衕翻遍，連門環都摳禿了，誰家還剩鐵？廢床架上的鉚釘早被撬光，破櫃子上的合頁都颳得露銅。
十二斤缺口，對閆家而言，比登天還難。
等何雨柱退下，劉海中清了清嗓子，重新開口：「大夥兒還有啥話要說？沒有？那就按剛才議的辦……行，散會！」
誰敢吱聲？剛有人敢跳出來唱反調，立馬就被當成拖後腿的靶子。
不過暗地裡埋怨何雨柱的也有，只是排位還得往後挪——排第一的，永遠是劉海中。院裡人散了之後，不少人家關門落鎖，壓著嗓子罵：「劉海中這號人，吃人不吐骨頭，敗家毀門的禍根！」
其實街道辦原話說得很活絡：五斤鐵，是倡議，不是死令。窮戶人家鍋碗瓢盆都湊不齊，自然豁免；鐵鍋可以兩戶共用，炒菜前商量好誰先掌勺。誰後顛勺，一點不耽誤事；還有幾條靈活補救的法子……
可劉海中一句沒提，硬生生把「儘量捐五斤」，擰成了「每家必須交五斤」。
婁曉娥一回屋就皺眉：「雨柱，咱家哪來這麼多鐵？全捐了，拿什麼切菜。燉肉？」
「放心。」何雨柱彎腰拉開櫥櫃，嘩啦一聲，十幾把菜刀滑進掌心——大小不一，刃口泛著幽藍冷光，一看就是下了血本的貨色。表面是從櫃子裡取的，實則自隨身空間拎出來的。
這些刀，是他早年在港島淘的德國貨，店家吹得神乎其神，說是米其林主廚人手一套。他一時興起，整套搬回了家。
結果用過才知，徒有其表：輕的四兩出頭，重的近一斤二兩，加起來十二斤掛零。再搭上幾顆舊螺絲。兩截鐵皮煙囪，十五斤穩穩當當。
婁曉娥盯著那些刀直嘆氣：「這麼好的傢伙事兒，捐了真可惜……」
「好？光亮而已。」何雨柱隨手抄起一把，手腕一抖，刀尖劃出一道寒弧，「除了看著唬人，切薑絲打滑。剁骨頭震手。論順手，還不如咱家那把老片刀。以後我自己打一套——這些，就當給鍊鋼爐添把柴吧。」
這場全民鍊鋼，何雨柱記得清楚：風頭一起，傷筋動骨的事，還在後頭呢……
六十年代初，日子才漸漸鬆動了些。此前幾年，他這個掌勺的師傅家裡連口鐵鍋都尋不見，燒飯全靠一隻粗陶罐子湊合。
上輩子被易中海三言兩語一鬨，他不僅把自己家的鐵器全交了公，還順手幫隔壁賈家也搭進去一份——結果落得個飯盒沒影。茶缸告罄，連煮水的傢伙都欠奉。
如今的何雨柱可不是睜眼瞎。他肚子裡裝著機械設計總工的本事，鍊鋼那套門道，在他眼裡清清楚楚。明明白白。
鍊鋼是實打實的硬功夫，門外漢瞎搗鼓，只配糟蹋原料。燒光煤炭，最後煉出一堆脆得一掰就斷。軟得擰不出勁兒的廢料。
那些菜刀。鐵鍋。碎鐵片，壓根兒進不了高爐——想讓廢鋼重獲新生，得在分揀上下狠功夫，把混在裡頭的銅。鎳。鉻。錫統統揪出來；更得在脫雜工藝上撕開口子，把老技術甩開幾條街。
只有這樣，廢鐵廢鋼才能真正回爐再造！
何雨柱心裡盤算著，最近就卯足勁兒，把鍊鋼這門手藝磨到爐火純青。
。踐糟不都點丁一，材鋼新的實結亮錚變新重，塊鐵舊的斑斑跡鏽讓——子法收回效高套一出鼓搗能真，兒勁這統系著藉許興
」。柱雨？啦咋「
」。吧兒會歇，事沒「
」。腳泡泡水熱盆兌你給我，上沿床坐先你？點幾才這，說胡淨「
。團一早裡心，累說不上他，跑回來人兩著馱又，日半大了逛們帶兒今。壺暖拎去就轉，把一柱雨何了推輕輕娥曉婁
