翌日清晨，婁曉娥仍蜷在被窩裡，臉頰泛著不正常的紅暈，睡得香甜。何雨水本想拉她出去玩，敲了兩下門沒人應，正要再敲，卻被何雨柱一把攔下。
早飯過後，何雨柱出門拜年。
他直奔李望財住處，花兩毛錢僱了個小孩去叫人。李望財一聽是何雨柱找，心頭一熱，立馬跟著跑出來，在巷口見到了老熟人。
何雨柱沒多廢話，直接將他帶到一處僻靜角落，才低聲開口：
「李師兄，最近生意怎麼樣？」
李望財強壓激動，低聲道：「自打你走後，咱們重操舊業，可荒廢太久，現在回去處處被擠兌。不過跑勤點，勉強能餬口。」
「師弟你一句話，咱們那些弟兄隨時能召回來，給你辦事！」
何雨柱點點頭，從懷裡掏出一個小包：「過年這段先給你十根，拿去週轉，賺點年關錢。年後恢復老規矩，但記住——穩字當頭。」
「以後主收古董，黃金珠寶次之。這段時間我不找你，你也別冒頭。」
他頓了頓，語氣沉了幾分。如今他的古董鑑賞已近乎滿級，真假一眼洞穿，連海外藏品都有涉獵。那些字畫瓷器，價值遠超金條。之前李望財送來的幾件，全是真的。
「還是那句話，做事要穩。一旦暴露，自求多福。下半年我可能還得走一趟，到時候你們就得徹底收手。最好找個正經營生，哪怕裝裝樣子也好。」
李望財苦笑：「我懂，師弟。可我們這些人……成分都不乾淨。要是能進廠當工人，誰還幹這刀尖上的活？但你說得對，至少得有個遮羞的門面，扛大包也認了。」
李望財一琢磨之前那揮金如土的做派，心裡頓時咯噔一下——照這麼折騰下去，遲早得露餡，風險太大了。
還是聽師弟的穩妥，哪怕一半兄弟去扛包打雜，也比全夥上街賣人參來得隱蔽。
何雨柱扔給他十根參，轉身就走。
但他沒急著回家，而是拐了個彎，專程找了李懷德一趟，打聽公安系統裡有沒有熟人，順帶把候魁失蹤被拐的事說了。
從李懷德那兒出來，天色已近黃昏，他這才踱步到了正陽門附近，雪茹綢緞莊倉庫後頭那處小院。
候魁丟了以後，陳雪茹就沒再回去老宅，一直窩在這兒。她心裡對媽其實已經鬆動了，可真要面對面坐下來叫一聲「娘」，還是差那麼一口氣。
何雨柱到的時候，屋裡沒人，也不知道她去哪兒了。
不過他早有準備，年貨採買了一大堆，還親手包了七種餡的餃子，每樣六十個，整整四百二十個，就算她頓頓吃餃子，也能撐到元宵節。
北地的冬天是天然冰櫃，東西往角落一擱，蓋上蓋子，三五天都不帶壞的。
再說這院子，是陳雪茹親自督工翻新的，功能齊全得不像話，連浴池都給砌上了。
他正埋頭在廚房飛快包餃子，手速快得幾乎帶出殘影，一個個元寶似的餃子整齊碼在案板上，還沒喘口氣，外頭傳來腳步聲。
陳雪茹回來了。
她剛進門察覺屋內有人，立馬加快腳步往裡走，直到看見廚房那個熟悉的身影，緊繃的眉眼才倏地舒展開，嘴角不自覺揚起。
「不是說鋪子關門歇年了嗎？今兒怎麼還出門？」何雨柱頭也沒抬，手上不停。
「去交公帳，數目不小，我和會計，還有範金有一塊去的，對完帳就回來了。」
陳雪茹脫了圍巾和大衣，洗手準備搭把手，卻被何雨柱一眼攔下：「別插手，我馬上搞定。你先把蒸屜裡的菜端桌上，等我這鍋餃子一下，咱就開飯。」
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