「就是！真喜歡那姑娘，自個兒去約見面唄，揪著許大茂撒什麼氣？」
「哎喲，就為這點小事吵翻天？剛才還互相揭老底呢，要不是婁曉娥及時過來，我還不知道鬧騰半天就為這個……」
鄰居們七嘴八舌，閆家人臉上火辣辣地燒。閆埠貴狠狠剜了長子一眼——眼瞅著街道辦剛頒下獎狀，家裡日子剛透點光亮，這小子又捅出簍子。
剛才勸都勸不住，閆解成還攛掇閆解放一塊動手，硬是被閆埠貴死死摁住。
萬幸沒真打起來，不然等實情抖摟出來，閆家可就真成了全院的笑柄。
「老大，他說的是不是真的？」
閆埠貴轉過臉，聲音壓得低而重，直直盯住閆解成。後者臉色灰敗，肚子雖不疼了，卻仍死死抿著嘴，一個字不肯吐——心虛了。若還嘴硬，許大茂真把媒人請來，他更下不來臺。
閆埠貴一看便知，事情八九不離十。他喉頭一滾，嘆口氣，隨即堆起笑臉，朝許大茂賠著小心：「大茂啊，這回是解成不懂事，叔替他給你賠不是了。」
「哼！」
許大茂昂起下巴，眼皮都不抬一下——如今閆埠貴又不是三大爺，他犯不著賣面子。
婁曉娥這時開了口：「要是真如許大茂所說，那確實是閆解成失了分寸。你若真看重於莉，該大大方方去認識。去追求，何必拿話堵人？道歉也別讓閆老師代勞，得你自己站出來，當面認錯。」
她頓了頓，又轉向許大茂：「大茂，等閆解成道完歉，你也別揪著不放了。說到底只是場誤會，你也沒吃虧。」
許大茂默了片刻，終究點頭應下：「行，他肯低頭，這事就算翻篇。」
婁曉娥到底是街道辦的幹部，話說得公道又利落。許大茂若硬頂著來，別說街道辦那邊不好交代，眼前這位何雨柱，怕也不會由著他耍橫。
閆埠貴趕緊轉身催促：「解成，快，給人家賠禮！」
閆解成僵在原地，牙根咬得咯咯響，半晌才挪動腳步，聲音乾澀：「對不起，這回是我錯了。」
話音未落，轉身就往屋裡鑽，連背影都透著一股子憋屈。
閆埠貴只好朝四下拱拱手，訕笑著拉上三大媽，匆匆退進屋去。
這回閆家臉面算是栽進泥裡了——前腳剛捧回街道辦的獎狀，後腳就被自家兒子扯得稀碎。
等閆家人走遠，許大茂朝婁曉娥略一點頭：「謝了，多虧你幫著圓場。」
可心裡頭，他對何雨柱的那股子不服勁兒，半點沒散。
『爺們兒這回也正經處上物件了！等結了婚，頭胎必須比傻柱早抱上大胖小子！』
他暗自盤算：於家是清貧些，可於莉模樣俊。身段勻，該鼓的地方鼓。該翹的地方翹，腰細屁股大，看著就旺夫旺子……
想到這兒，許大茂心頭一熱，恨不得立馬把於莉娶進門，生娃立業。
風波平息，何雨柱和婁曉娥也各自回屋張羅晚飯。飯菜端上桌時，何雨水正好推門進來。
一盤酸辣大白菜，一盤紅燒茄子——那茄子裡頭足足下了半斤肉，妥妥的半葷菜。
「香死啦！等我搓搓手就來——」
何雨水支好腳踏車，三步並作兩步奔到水池邊，掬起清水搓洗雙手，指尖還沾著青草氣，接著便一屁股坐上飯桌前的木凳，抓起一個金黃微韌的窩頭就咬。
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