回到四合院時，飯盒還冒著微熱的氣兒。秦淮茹徑直走進一大媽家，笑著把盒子往桌上一放：「一大媽，我在軋鋼廠食堂打了幾個菜，給您和志亮也添點油水；我留點兒，帶去醫院照看東旭……」
一大媽一見滿盒油亮亮的肉菜，連素菜都泛著光，反倒有點不好意思：「懷如啊，還是拿回家吃吧！這麼多好東西，你們過年好好補補身子；吃完飯把棒梗和小當送來，我替你看著……」
「一大媽，您這話可折煞我了！就幾道菜罷了，要不是您這些日子伸手幫襯，賈家早亂成一鍋粥了。不如讓棒梗和小當直接來您這兒吃，行嗎？」
秦淮茹聲音軟軟的，眼眶微微泛紅，說得真心實意。
一大媽聽罷，沒怎麼猶豫就應下了：「這點小事值當什麼？讓他們來就是！你安心照顧東旭，日子再難，也總會過去的。」
要是擱從前，跟著賈張氏混的棒梗，一大媽見了還真皺眉頭；可賈張氏一走，秦淮茹下手極嚴，把孩子管得服服帖帖——說到底，是打怕了，也教明白了。
再加上秦淮茹常幫一大媽漿洗縫補。端茶倒水，一大媽自然願意搭把手，替她照看兩個孩子……
「謝謝您，一大媽。」
話音剛落，秦淮茹就麻利地掀開飯盒蓋子，舀了滿滿一勺燉得酥爛的蘿蔔燉肉，又穩穩當當地塞進四個黃澄澄的窩頭，轉身拎起布包，匆匆往醫院趕——賈東旭還躺在病床上等著她。
工作的事兒也敲定了：開年就上崗，雖是學徒身份，但工齡照接。傷殘補貼照發，每月穩穩當當二十來塊。要是秦淮茹能一口氣拿下二級技工考試，工資立馬反超賈東旭。
軋鋼廠這場歲末大聯歡，到傍晚才算收了尾。
中午扒拉完食堂的大鍋飯，下午擠在大會堂看了幾齣熱鬧的廠辦節目；天擦黑，廠裡又支起銀幕放電影，鑼鼓喧天。人聲鼎沸，把這年關前最後一日塞得滿滿當當。
何雨柱下班前特意繞去食堂和溫室大棚轉了一圈，反覆叮囑值班的盯緊門窗。查實火源，這才抬腳回家。
他壓根沒琢磨看電影這回事——國產片子早翻來覆去看了個遍，港島那會兒更是一口氣刷了十幾部。
倒是何雨水晚飯前跑來說，約了同學去廠裡看電影，順手捎了半斤炒豆子，說今兒不回來吃了；何雨柱心裡有數：廠裡保衛科每晚三班倒巡場，安全上挑不出半點毛病。
推開院門，老王已把木料按圖鋸齊，整整齊齊碼在何家門口。
何雨柱沒掏錢，心知老王定然推辭，索性遞過去一整條肥瘦相宜的臘肉，足有一斤二兩，值三四塊錢。
老王嘴上連說「使不得」，手卻誠實地接了過去——架不住何雨柱眼神一沉。語氣一硬，推讓兩下便作罷了。
等老王一走，何雨柱挽起袖子就往屋裡搬木料拼床架。婁曉娥見狀，利落地繫上圍裙，轉身鑽進廚房生火淘米。
可灶膛剛燃起藍焰，劉光天就咚咚咚敲響了院門。
門一開，他劈頭就說：「我爸讓七點半中園開全院會。」
「為啥？」何雨柱皺眉。
劉光天兩手一攤：「真不知道，我爸就撂了這話。」
如今院裡再沒人敢當面喊他「傻柱」——哪怕心裡犯嘀咕，頂多背過身嘟囔兩句。
軋鋼廠後勤主任這頂帽子，真要較起真來，四合院裡能扛住的沒幾個。許大茂嘴上罵得兇，背地裡恨得牙癢，可當面若敢嗆一句，第二天準被髮配到最遠的合作社放映室，連放半個月膠片不說，往後半年排片表都得給他釘死在那兒。
論行政級別，後勤主任比宣傳科科長還高出半級。
婁曉娥擦著手從廚房探出身子：「出啥事了？」
「沒啥，院裡開會，吃完飯過去瞧瞧就行。」何雨柱擺擺手，順手接過她手裡的搪瓷碗，倆人端著熱騰騰的飯菜坐到小桌邊，邊吃邊聊。婁曉娥夾了一筷子青菜，笑著說王主任前兩天誇她報表做得清爽。算盤打得利落，眼下正缺個正式編制名額，十有八九會落到她頭上。
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