「許大茂死活不肯陪我去醫院查，只吹噓『老中醫開了方子』……兩位長輩，您猜他為啥寧信神漢，不敢進醫院的門？」
「你胡說八道！」
許大茂的母親氣得渾身發抖，嗓音都劈了叉：「你這不下崽的母雞，我許家香火斷根，全是你耽誤的……」
「閉嘴！再嚷嚷一句，立刻給我滾回去！」
許富貴低吼一聲，像塊鐵板砸在地上，震得許母當場啞火，也叫於父繃緊的臉色鬆動了些——再怎麼說，於莉是他親閨女，當著父母面這樣羞辱，他實在咽不下這口氣。
許富貴轉頭看向於莉，語氣緩了三分：「於莉，我替大茂做主，陪你們再去趟醫院，把檢查做紮實；可離婚這事，你們真得再掂量掂量。才兩年光景啊……」
「沒得商量！今天不離，我立刻轉身就走！」
於莉斬釘截鐵，眼神里沒半分軟和勁兒。她不是擰不過彎的人，可心被許大茂傷透了：冷臉。甩手。連工作的事都敢動手打人；最要命的是，肚子三年沒動靜，往後日子怎麼過？守著個空殼子過一輩子？她寧可單著，也不願熬成怨婦。
「婁曉娥！是不是你背後煽風點火，攛掇於莉拆我家大茂的臺？我早看出來，你就是個不安分的貨……」
許母又炸了，手指直戳婁曉娥鼻尖，唾沫星子飛濺——她早年在婁家幫過工，認得婁曉娥；前兩天聽許大茂咬牙切齒罵婁曉娥「挑撥離間」，心裡那團火就一直燒著。剛才忍著沒噴，是還顧著婁家舊日威勢；可一聽於莉撂下狠話，再想到婁家如今只剩婁曉娥孤身一人，她膽子頓時肥了，破口便罵。
砰！
話音未落，馬華一腳踹過去，許母整個人橫著摔出兩米遠。
馬華衝上前，指著她鼻子吼：「老不死的，敢啐我師孃？信不信我抽爛你這張臭嘴！」
許富貴勃然變色：「你敢動手打人？我這就報警抓你！」
「報啊！警察來了我也照揍不誤——誰罵我師孃，誰就挨收拾！」
馬華腦子軸，可對何雨柱忠得像塊鐵疙瘩。上輩子何雨柱只教他幾手粗淺廚藝，他就死心塌地跟著下車間；這輩子何雨柱直接收他為徒，吃住安排妥帖。前途鋪到眼前——別說蹲幾天保衛科，真要為何雨柱坐牢，他眼皮都不眨一下。
婁曉娥臉色沉下來，一步上前：「你在我家幹過活，我給你留著體面，才一直沒開口。既然你不知進退……行，煩請二位轉告許大茂：想趁雨柱不在，拿何家開刀，先問問他自己夠不夠分量！」
「別等哪天在鄉下放電影放不下去了，又哭著求上門來！」
許富貴臉色一僵。上回許大茂硬扛放映任務，差點累垮在銀幕底下，若不是何雨柱鬆口抬手，他兒子怕真要躺進醫院掛個「勞模」名頭，或者乾脆因體力不支，被廠裡辦個提前退休！
他暗罵自己老孃糊塗——勸人就好好勸人，扯婁曉娥幹什麼？忘了那句老話？瘦死的駱駝，照樣比馬壯！
可自家兒子不能不管。許富貴強擠出點笑，朝婁曉娥拱了拱手：「婁曉娥，剛才是大茂他媽失言；可你徒弟也動了腳，算扯平了，這事就這麼揭過吧……」
話裡的意思明明白白：誰也不欠誰，各退一步。
婁曉娥還沒張嘴，馬華搶著接腔：「師孃，我不怕！大不了在保衛科待兩天！」
這年頭，保衛科說話頂用得很。軋鋼廠裡，工人犯點小錯，歸保衛科管；大事才往公安局送。公安人手緊，好多案子都往下壓，街道治安隊也常替他們兜底。再說馬華這點事，根本不算事——食堂和保衛科走得近，每次人家來吃飯，他盛菜都多舀一勺油亮的肉丁；他進去轉一圈，門還沒關嚴，人就能拎著搪瓷缸子晃出來，更別提他是何雨柱的徒弟。
「哼！」
婁曉娥冷眼一瞥，懶得搭理。要不是罵人不犯法，她真想讓許母也嚐嚐保衛科的鐵椅子。
於莉往前一站，聲音清亮又利落：「少扯那些虛的！現在就讓許大茂出來，跟我辦離婚手續——不然，我立馬去婦聯，請同志上門主持公道！」
婁曉娥在一旁補了一句：「婦聯一來，許大茂打女人的事，可就板上釘釘了；還有『誰生不出孩子』這樁，也得查個水落石出……」
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