席上最年輕的尤正亞，副科長，今兒完全是被臨時拽來的，臉還懵著。聽張主任這話，心裡直打鼓：李正清可是自己頂頭上司，硬剛？不敢；裝聾作啞？又怕被當成軟柿子捏。這葫蘆裡賣的什麼藥，他一時半會兒真沒咂摸明白。
其他人紛紛點頭，示意張主任往下說。雖說今天沒挨訓的部門有仨，可李副廠長這手筆太絕——不打招呼。不講情面。直接掀桌，實在讓人寒心。
張主任指尖輕叩兩下杯沿：「劉科長調去總廠當保衛科長，空出的位置，咱們可以聯名推尤正亞同志接任。但有個前提——只要他哪天拍板拍錯了，咱們當場舉手否決。現在講的是集體決策，不是一個人說了算！」
眾人心裡頓時透亮：這是抱團取暖，守土有責。不主動摻和，但絕不坐視不管；誰想伸手亂動，大夥兒一塊摁住。可牽頭的人是誰？
尤正亞反倒最先緩過神來，從一頭霧水到恍然大悟——原來自己就是那個「擋箭牌」，是大夥兒推出來跟李副廠長周旋的前鋒。有事，眾人託底；無事，各忙各的，互不添亂。
飯局收尾，眾人一致推舉黨支部副書計喬為民兼副廠長牽頭，從此進退同頻，擰成一股繩。
……
何雨柱踏進四合院，一眼就瞅見許大茂翹著二郎腿，嘴角快咧到耳根。
這人八成又撿著寶了？
許大茂立馬起身，得意洋洋：「給你引薦一下，這是我物件！何雨柱，你比我年長，可到現在連個影兒都沒見著啊！」
何雨柱斜睨他一眼，眼神像看只剛學會撲騰翅膀的傻鵪鶉——請自己掌勺做飯，還敢當面顯擺？不怕自己往菜裡多撒把鹽，鹹死他？
何雨柱慢悠悠回一句：「真佩服。不過大茂，你這腦子，怕是要掛一醫院神經科號了。」
說完轉身就走，門帶得乾脆利落。
許大茂愣了一下，竟真信了——以為何雨柱是羨慕得說不出話，才拐著彎損他智商低，好遮掩自己的窘迫。
……
何雨柱一進屋，何雨水正坐在燈下翻書。
「哥，你回來啦？夜校還沒下課呢。」
「今兒廠裡有事。」
他把拎回來的菜勻成三份：一份給老太太備好，一份分給何雨水，剩下那份留給自己。邊擺邊說：「往後你想做好事，拿你那份去做。別自個兒揣點東西還沒捂熱，鍋碗瓢盆全端走。」
何雨水眨眨眼：「哥，這第三份……是給一大爺的？」
「對，給他送。」話音未落，後半句嚥了回去——
這年紀的孩子，越攔越擰，越說別幹，她偏要試試。何雨柱心裡清楚得很，誰不是從這個坎上磕磕絆絆過來的？
何雨水嘟囔：「哥，你淨瞎操心，不理你了！」
何雨柱沒抬頭：「以後不攔。我帶什麼菜回來，照舊分三份。你那份怎麼用，隨你。哥不插手。」
說完端起老太太那份，送去院裡。老人晚上不吃，放一宿也不壞。
回屋一看，何雨水早沒了影，她那份菜原封不動擱在桌上。他沒動，也沒喊。
秦淮茹家
何雨水捧著一盤萵筍炒肉，進了秦家門。
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