一大爺清清嗓子：「今兒就一件事——秦淮茹家裡難，這次又攤上工傷，車間那邊查了，責任有她自己幾分疏忽，廠裡只報醫藥費，其餘一概不管，等養好了再上崗。所以請大家伸把手，有錢出錢，有糧出糧，幫她們娘幾個渡過眼前這道坎。」
二大爺立刻接腔：「遠親不如近鄰，今天拉一把，明天別人也記得你的好！」——話沒說完，腰桿已挺得筆直，生怕誰漏看他一眼。
何雨柱心底冷笑：這主意誰出的？高明得很吶！
那些漂亮話，誰不會抖兩句？
三大爺早把鋼筆別在胸前口袋，桌上攤開本子，墨水瓶蓋都擰開了：「捐錢捐糧的，到我這兒來登記！記清楚，將來孩子們長大了，也好知道街坊們這份情義。」
人群一下靜了。
沒人挪步，也沒人吭聲。空氣沉得能聽見蟲鳴。
……
見沒人帶頭，秦淮茹垂下眼，手指絞著衣角，臉色灰得像蒙了層舊棉絮。
一大爺一看勢頭不對，乾脆自己先上。掏出五塊錢，往三大爺手裡一塞：「我帶頭，捐五塊。大家量力而行，多捐少捐都不強求。」
有了開頭，有人轉身跑回家扛米，有人摸出紙幣攥在手心，遲疑著往前挪。
許大茂晃過來，掏出一塊錢：「我捐一塊。」
何雨柱見火候到了，也不含糊，抬高聲音：「棒梗啊，以後長大要記著你媽的苦！三大爺，我捐兩塊！」
嘴上說得敞亮，心裡卻悄悄咂摸：這兩塊錢，夠買三斤五花肉了。
秦淮茹抱著槐花，一手牽小當，一手牽棒梗，每來一個人，就低頭輕聲道一句「謝謝」，聲音輕得像片羽毛落地。
等捐得差不多，三大媽和一大媽一左一右扶起她，慢慢往家走。
各自散去後，何雨柱路過賈張氏門口，見她紅光滿面。腳步生風，心裡直撇嘴：
今兒一天，全是替別人忙活，他又能咋辦？
回頭粗略算了算：三十多戶人家，糧食攏共百來斤，現錢二十出頭。
照這麼隔三差五「受傷」一回，廠還上什麼班？
賈張氏正守在秦淮茹床邊，又是端水又是掖被，忙得團團轉，半點不見五十多歲人的疲態。
秦淮茹雖躺著，工資照發；加上這一堆米麵錢，比干一個月還厚實。
何雨柱回屋生火做飯。
正炒著菜，何雨水推門進來。
「哥，聽說秦姐在廠裡摔傷了？」
「別提了，人家這回可是『傷』得值當。」
「哥！你這話說的……秦姐一個女人撐全家，容易嗎？」
「容易？她傷一回，頂得上在廠裡熬滿整月。你說容易不容易？」
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