「對了，」她忽然想起什麼，「今天我在倉庫碰見個人——就是院子裡那個，家裡沒男人的那位。」
何雨柱挑眉：「秦淮茹？」
「嗯！」她點點頭，「李大媽請假，我一個人掃得慢，晚了半刻鐘。去倉庫放工具時，看見有人——我趕緊躲起來。結果看清了，是我們車間的餘技術員，遞給她三張『大團結』，我數得清清楚楚。」
何雨柱神色不動：「這事不沾邊，別管，也別問。裝作沒看見，少跟她走近。」
婁曉娥乖乖點頭。爸媽早交代過：聽傻柱的。傻柱說裝糊塗，那就閉緊嘴巴，當自己瞎了。
其實何雨柱早盯上秦淮茹了——常踩著夜色回來，肩上挎著黑市的布袋子，沉甸甸的；她那點工資？怕是連做夢都夢不到這麼厚實的進項。
何雨柱：「有話直說，別在廠裡跟人頂牛，碰上鬧騰的事，繞著走，眼不見心不煩；少跟心術不正的沾邊，做事多跟院裡幾位熱心腸的大媽搭夥——踏實，也有人照應。」
前陣子就傳得沸沸揚揚：紡織廠一個女工被指和車間主任私相授受，硬是拖到廠門口掛牌遊街。光聽個風聲，就知道水有多渾——沒被栽贓陷害，連鬼都不信你清白。
何雨柱壓低聲音，對婁曉娥叮囑道。
……
婁曉娥挽著何雨柱的手臂，朝百貨大樓快步走去。年貨得趁早置辦，等臘月三十那天再擠，怕是連糖塊渣都搶不到。
何雨柱剛揹著大包小裹從櫃檯出來，一眼就瞅見何雨水——她正把剛做好的衣裳攤在櫃檯上，跟售貨員細聲細氣地比劃著名什麼。
婁曉娥眼尖，立馬小跑過去。
倆人湊一塊兒，嘰嘰咕咕說個不停，肩並肩笑著出了大門。何雨水手裡還攥著幾尺藍花布，邊走邊往懷裡攏。
何雨柱笑著問：「這兩天手頭鬆快不？」
何雨水咧嘴一笑：「三件成衣掙了一塊五；等手上這件收了邊，攢下的碎布頭，夠給大嫂納雙厚實棉鞋了。」
婁曉娥不擅針線，只會燒飯掃地；何雨水卻是打小跟著易嬸她們穿針引線，一針一線都透著靈巧。
何雨柱二話不說，掏出一張皺巴巴的工業票塞過去：「拿著，進去挑雙小皮鞋。不買？行啊，往後這妹妹我可不認了。」
這張票原是給婁曉娥備的，可院裡耳朵太多。嘴太碎——誰曉得哪天就被翻出來當「資產階級尾巴」揪住不放？眼下穿得素淨些，反倒落個安穩。
何雨水鼻子一酸：「哥！真不用！嫂子更該穿好的……那皮鞋要十塊錢吶！我瞅著都心慌！」
那時人均工資二十二塊，十塊錢一雙鞋，擱現在就是一千好幾百塊。貴的還有，只是票早斷了根兒。
何雨柱拍拍她肩膀：「記住了——只要侄子侄女還沒落地，家裡好布。新衣。糧票肉票，全緊著你先挑！」
婁曉娥在一旁含笑點頭。
他怎麼說，她就怎麼信。她早看透了，傻柱哪兒傻？心裡明鏡似的。這話背後必有講究，晚上躺下，他準會一字一句講給她聽。
何雨水眼圈泛紅，一把攥緊那張薄薄的票，轉身又扎進百貨大樓的人堆裡。
何雨柱和婁曉娥還得趕去供銷社——有些東西，百貨大樓壓根兒不賣。
供銷社門口排起長龍，人貼著人，汗味混著醬菜香撲面而來，活脫脫就是八十年代春節前的街市縮影，擠得人喘不上氣。
何雨柱直覺得魂兒都被擠散了半截。
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