到了門口，他把木頭往院裡一墩，又抓出三個餅塞進她手裡：「這幾天要是餓了，直接過來。三哥給你蒸饃。燉菜。」
蕭玉蘭默默點頭，把餅貼身藏進衣襟，低著頭往家走。劉燕斜眼掃了一眼，扭頭就喊開飯；她爹和奶奶連眼皮都沒抬，彷彿她根本沒進門。
從前她爹倒為她跟劉燕吵過幾句，可劉燕一使絕招——說要帶著兩個兒子回孃家，她爹和奶奶立馬蔫了，連句硬話都不敢撂。
她奶奶悄悄攢下一口吃的，趁劉燕轉身的工夫塞進她房間；又從懷裡掏出幾截在坡上拾來的紅薯根，欲言又止地盯了孫女一眼，便低著頭快步退出了屋。
蘇瑜半夜還在山坳裡掄斧砍樹，全然不知家裡這番光景。一根根粗木扛在肩上，一趟趟往回運——等木料風乾透了，就能打炕桌。做箱櫃。
半道忽見一隻野雞撲稜稜竄過田埂，他拔腿就追，一個猛撲卻栽進泥溝裡，灰頭土臉爬起來，野雞早沒影了。他拍拍褲腿上的泥，咬牙把木頭重新架上肩，繼續往家趕。
推開院門，門扇大敞著，門栓歪在一邊。蘇瑜心頭一緊：夜裡有人來過，可會是誰？
……
天剛擦亮，蘇瑜就翻身起床，直奔村大隊部。那兒是每日點名。領農具。集結出工的老地方。等他趕到時，場子上已站滿了人。
知青院那邊的人剛到齊，各小隊隊長便開始點卯。往年蘇瑜總被派去挑糞，今兒蘇廣卻把他撥進了知青組，還當眾交代：「讓蘇瑜帶著新來的，教他們怎麼翻地。認苗。」
蘇瑜應聲鑽進知青隊伍裡。眾人陸續領了鋤頭。鐮刀。扁擔，準備下地。知青隊長吳知青把幾個女知青分去曬穀場，蘇瑜則帶著一男一女兩個城裡娃，拎著傢伙朝田裡走。
雙搶剛收尾，地裡活兒不重，三人走得不算慢。可剛踩上田埂，就見大隊長蘇廣和記分員蘇芸已站在那兒候著了。
倆知青懵懵懂懂，張了張嘴，到底沒敢問。
「你們仨去山北那片除草。鬆土。有不懂的，跟著蘇瑜學。」蘇廣說完，扭頭又去安排別人。
「這是記分員蘇芸。」蘇瑜朝兩人點點頭，順手一指北邊，「走，咱們先過去。」
見人散得差不多了，蘇廣跟會計轉身往曬穀場走去。蘇芸望著眼前這兩個白淨細嫩的知青，眉頭不自覺地擰了起來——什麼都不會，怕是笑著下地，不到半個鐘頭就得蹲在田埂上抹眼淚。到時候三哥一個人頂三份活，這片地才幾分公分？完不成，連一分都撈不著。
她偷偷瞄了三哥一眼，心裡直犯嘀咕：爹到底咋想的？這不是把三哥往火坑裡推嗎？
蘇瑜領著兩人踏上緩坡。一條清淺的小河從中間切開，左是北坡地，右是南坡地。雖挨著山腳，可地勢開闊，足足鋪開好幾畝。他們仨分到的，不過一畝上下——上午必須把草清乾淨，每人六分地，少一寸都不給記分。
今天除了草，還得翻一遍土，後天下午就要點種青菜。蘇瑜暗自慶幸：幸好地裡空著，要是長著秧苗，這幾個城裡娃怕是韭菜和稗子都分不清，真鬧出把菜苗當草薅光的笑話，可就難收場了。
三人一踏進地頭，蘇瑜便挽起袖子：「上午就幹這一樣——除草。看我怎麼用鋤：刃口貼著土皮滑進去，別蠻幹，手要穩。眼要準，小心削到腳背。」
這時，記分員蘇芸正跟著吳蘭花往地裡送水。吳蘭花挑一趟不夠喝，得搭把手，倆人輪流擔，上午跑兩趟就歇工回家做飯；下午再送一趟，便是她一天的活計。
蘇瑜揮鋤如風，雜草簌簌倒伏，順手把鑽出來的嫩苦菜掐下來。活看著輕巧，實則耗力又費神——鋤柄磨得掌心發燙，腰桿繃得發酸。幹滿一小時，女知青眼圈發紅，手心水泡鼓起亮晶晶一層；男知青也好不到哪去，兩人倚著鋤把喘氣，彼此遞個苦笑。
蘇瑜卻越幹越順，渾身不見一絲滯澀，反倒覺得力氣源源不絕。他加快節奏，一炷香工夫，整塊地已清理近三分之一；另兩人只啃下一小角，中間還歇了兩回。
想起蘇瑜那句「幹不完沒公分」，兩人抬眼望去——只見蘇瑜早已收工，正蹲在地頭，一根根挑揀苦菜，動作利落得像在擇豆芽。
等他把苦菜理好，又提鋤過來幫手。蘇芸送水到地頭時，差點愣住：整塊地只剩兩人腳邊巴掌大一塊沒動！她低頭一看，蘇瑜衣兜裡已攢了小半筐嫩綠苦菜。他迎上來，迅速把懷裡一個硬邦邦的玉米麵餅塞進她手裡，又抓一把苦菜遞過去。
「趁沒人看見吃了，這些你拿回去，三嬸瞧見準高興。」
「三哥，你糧缸底都快見光了，留著自己吃。」
