轉眼就到了高考季。文濤不出所料落了榜，文慧陪他進了製衣廠當臨時工；而文遠，卻被校領導親自登門請去參加考試。
年初時，老師就上門找過她：高二讀完，底子紮實，不必復讀，下半學期直接插班——文遠當即辭了餐館的活，一門心思扎進書堆。
錄取通知書到手那天，她一把抱住母親，原地轉了三圈，裙角飛揚。
「媽！我考上了！京都師範大學！」她聲音發顫，眼眶發熱。
「媽看見了……還是我文遠爭氣。」於秋花輕輕撫過女兒額角，望著那雙閃閃發亮。盛滿篤定的眼睛，嘴角彎得溫柔又踏實。
這半年，文遠每個週日都去餐館幫工賣饃，一天一塊，攢下二百多塊——路費夠了，心心念唸的長笛也買回來了。大學的事，文慧早跟她掰扯清楚：飯票管夠，成績拔尖還能當助教，每月有工資拿。
今天，也是文慧出嫁的日子。婚宴擺在劉家餐館——自打給侯局長兒子辦過一場，這兒就成了城裡新人首選的喜宴地兒。餐館擴了兩倍，新招了三四個廚子，灶火更旺，人聲更稠。
文遠仔仔細細把錄取通知書摺好，壓進貼身口袋，這才朝文慧住的家屬樓走去。今天，她要陪母親去送嫁。
熱熱鬧鬧把人送到李家，又馬不停蹄趕回餐館。門口迎客的同事一見她，紛紛笑著招呼：「文遠來啦？咱這兒的『文曲星』可算落地嘍！」
——她一有空就捧著書啃，被大家打趣叫「文曲星」，她也只笑著應下。
「京都師範大學。」她笑著答，眼裡有光，腳步輕快。
「真爭氣！老天爺總算開了眼，苦熬這麼久，總算沒白費勁——啥時候請姐姐撮一頓？」楊麥香笑著打趣。
何文遠撓撓頭：「明兒我掌勺，請大夥兒來我家熱鬧熱鬧！不過可別指望山珍海味，我一個窮學生，頂多買點新鮮菜。燉個湯。蒸條魚。」
楊麥香眨眨眼：「成！姐給你包個厚實的紅包，壓壓喜氣！」
「謝姐！」何文遠話音一落，端起飯盒就往座位上鑽。
她在店裡幹活，天不亮就蹬著腳踏車去早市挑菜，順手捎兩個熱騰騰的肉夾饃；白天站櫃檯。理貨。招呼客人，臉上的笑從沒垮過；新來的服務員手生，她一句句教。手把手帶；連最挑剔的老主顧，也常誇她「眼裡有活。心裡有數」。楊麥香後來聽說了她的家底——爹早走，媽病著，弟弟年幼，她硬是咬牙撐起半邊天——心裡頓時颳起一陣敬重的風。
婚宴散場，別人收拾東西走人，她卻悄悄留了下來。早跟幾個要好的姐妹約好了：明天都來她家吃飯！臨走前又和楊麥香拉了幾句家常，才踏著月光回了家。
第二天傍晚，楊麥香牽著劉欣欣，和幾位服務員一道登門。人人手裡拎著禮物，進門就嚷：「文遠出息啦！」「恭喜考上學！」「以後就是大學生嘍！」——鍋碗瓢盆叮噹響，笑聲飯菜香混作一團，滿屋暖意融融。
劉洪昌把腳踏車停在巷口守著，深更半夜，他不放心楊麥香獨自帶孩子穿街走巷。
結婚才仨月，何文慧和李建斌已吵得雞飛狗跳，根子全紮在兩個弟弟身上。
「我是姐夫，不是奶爸！廠裡上班三天打魚兩天曬網，工資沒捂熱就伸手要錢，家裡是印鈔廠？我剛買的腳踏車，招呼都不打一聲就騎走了？我欠你們家八百吊？」李建斌嗓門炸開，額角青筋直跳。
「他們還小……再說我念大學那會兒，媽勒緊褲腰帶供我，家裡確實虧欠他們。我會好好勸。」何文慧聲音輕得像片羽毛。
「還小？怎麼不說他們還沒老？整天躺著等飯喂，碗不刷。衣不洗，這叫過日子？甭提了！我媽湊給咱辦婚禮的八百多塊，你全填進弟弟的無底洞——買這個。添那個！行啊，往後你養著，老子不伺候了！那八百塊，一分不少還回來！這婚，離！就現在！」李建斌轉身奪門而出。
何文慧撲上來死死攥住他胳膊，眼淚嘩嘩淌。他猛地一搡，她仰面摔在地上，他頭也不回，跨上車絕塵而去。
……
何文慧掙扎起身，拉開院門追出去。李建斌早已騎出老遠，她拔腿狂奔，一把拽住後車架。他猛踩踏板往前衝，她腳下一滑，重重栽進路邊泥水坑裡。他連後視鏡都沒掃一眼，車輪卷著水花，揚長而去。
李建斌頭回見這麼個家：從前窮得揭不開鍋，剛攀上姐姐喘口氣，立馬翻臉不認人。往後有了娃，還能活？家裡掙一分，全塞弟弟兜裡；連他剛分的家屬房，姐弟仨竟盤算著過戶給弟弟！他死扛著沒鬆口——倆人拿死工資，猴年馬月攢得出一套房？這日子，趁早抽身！早知她心偏成這樣，當初真該睜大眼！那八百塊，他盯死了，一分不能少！
怒火燒得他腦子嗡嗡響。
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