此時，蕭雲正和幾個半大少年擠在供銷社櫃檯前挑鞭炮，買了一兜子「響貨」，勾肩搭背準備去河邊撒歡兒。
不巧，剛拐出巷口，就撞見尋來的蕭遙和蘇曼。
「哥！快看我們掃蕩的戰利品——給你留了一盒，走，一塊兒炸冰去！」蕭雲咧嘴直樂，臉上寫滿放飛的得意。今兒父母難得放手，他可要玩個盡興！
「你們去吧，記得趕在開飯前回來；還有，別踩炸過的冰面——算了，我跟你們走一趟，省得橫生枝節。」蕭遙嘆口氣，無奈跟上，竹竿隨手抄在手裡。
蘇曼一路陪著他走到河沿，在一處平整乾淨的石階邊坐下。
「你拿根竹竿幹啥？」她好奇地問。
「防萬一。」蕭遙言簡意賅。
玩到將近六點，天幕低垂，暮色四合。蕭雲幾人手裡的鞭炮燃盡，正說說笑笑往回返。誰料一人腳下一滑，踩上先前炸裂的冰面——那冰早被震得酥脆不堪，哪還經得住十五六歲少年的體重？只聽「咔嚓」一聲悶響，人瞬間陷落！
裂痕如蛛網蔓延，眨眼間，四條身影齊刷刷墜入刺骨寒水。
「瞧見沒？沒帶這玩意兒，我還真得跳下去撈人。」蕭遙繃著臉，提著竹竿穩穩站在岸上，挨個把人拽上冰面。
他本不願吹這冷風，但每年冬天都有孩子在冰上失足溺水——那不是小事，是一家人的天塌了。他寧可多跑一趟，也不願事後後悔。
蘇曼靜靜望著他，眼裡泛起光來，像在看一個早已洞悉結局的人。
三個少年溼透上岸，凍得牙齒打顫，直到最後一個人被拖上來，才猛地回神，拔腿狂奔回家。蕭雲也顧不上抖水，跟著一溜煙躥沒了影。
蕭遙和蘇曼慢悠悠踱回家時，蕭雲已換好乾衣，跪在客廳地板上罰站。隔壁屋裡，幾個孩子的哭嚎聲斷斷續續飄來。蕭遙搖搖頭，低聲嘆：「造孽喲……」
「兒子，快跟媽說，到底有沒有出事？這死小子嘴比蚌殼還緊！」林菀急急追問。
蕭遙望了蕭雲一眼，輕輕搖頭——既然弟弟沒主動交代衣服怎麼溼的，他自然不會捅破這層窗戶紙。
蘇曼也跟著搖頭：「我們在外頭轉了一圈，沒找著他們。眼看天黑了，估摸他們早到家了，就先回來了。」
林菀瞅著蘇曼，噗嗤笑了：小姑娘撒謊時眼神躲閃。耳根泛紅，一看就是頭回扯謊，臉皮薄得藏不住事。她心裡那塊石頭，總算落了地，轉身挽著蘇母進了廚房。
「起來吧，今兒老子懶得動你——回頭再跟你算帳！」蕭志遠瞥了蕭雲一眼。
蕭雲立馬蹦起來，一溜小跑鑽進廚房，搶著幫林菀端盤子——只要手腳勤快點，皮帶就能離自己遠一點。
這一遭，倒真給蕭雲敲了記警鐘：炸冰面，懸得很；下次想玩刺激的，不如去炸糞坑——至少掉進去，命是保得住的。
晚飯桌上，蕭雲偷瞄大哥的眼神，亮晶晶的，全是感激。
蘇父給蕭遙斟了一小杯酒，蕭父瞄了一眼，沒攔——兒子長大了，這點分寸，他信得過。可當他目光掃向小兒子時，蕭雲後脖頸一涼，差點把筷子撂了。
飯剛扒拉兩口，那幾個剛挨完揍的熊孩子又湊到一塊兒，趁著夜色正濃。爆竹聲此起彼伏，又悄悄摸出去撿漏——專挑啞炮。殘炮往兜裡揣。
蕭遙在二樓窗邊看見他們鬼祟晃悠的身影，忍不住彎了彎嘴角：這年紀的孩子，真是好了傷疤忘了疼的主兒。
這時，蘇曼輕輕叩響他房門。
「蕭遙，春明剛打電話來，讓你去四合院一趟，說有要緊事商量。」
蕭遙剛拉開門，蘇曼就把話原原本本轉達了。
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