張作霖從遼陽回來那天，下了一場大雨。
雨是後半晌開始下的，嘩啦啦地潑了一個多時辰，院子裡青磚地被澆得發亮，廊子底下的棉簾子換了竹簾，風一吹嘩啦嘩啦響。張懷笙坐在門檻上看雨，雨水順著房簷淌下來，在臺階底下匯成一股小水流，把地上的落葉沖走了。
馬車進府的時候雨剛停。張懷笙站起來走到月亮門旁邊，遠遠看見她爹從車上下來，軍裝溼了大半截，衣襬貼在腿上，靴子上全是泥。常蔭槐沒跟著，後頭只有兩個副官，臉色都不太好看。
“爹。”她喊了一聲。
張作霖看見她，腳步慢了一下：“站那兒幹啥？剛下完雨潮得慌。”
“我等著您呢。”她走過去幾步，“爹，遼陽那邊咋樣？”
張作霖彎腰脫了靴子上的泥，拎著靴子往書房走：“還行。回去再說。”
張懷笙沒跟進去，但她站在廊子底下看著她爹的背影消失在書房門裡，心裡大概有了數。張作霖沒多說，語氣沉沉的，雨水浸透的軍裝顯得格外沉重。
那晚上張作霖沒來東廂房吃飯。張首芳把菜留了一份溫著，讓丫鬟端過去了。張懷笙吃完飯在院子裡轉了一圈，發現書房裡的燈亮著，窗戶上映著她爹的影子，還有另一個人的。她放慢了步子，聽見屋裡張作霖的聲音隔著窗戶傳出來，悶悶的：“......數目對不上，他跟我拍胸脯說沒問題。我讓人查了三天，缺口比他報的多出一倍。一倍！他當我眼睛是瞎的？”
另一個聲音接上來，聽不真切。張懷笙沒再往前走，她站在月亮門旁邊的黑影裡，把這句話收進了耳朵，然後轉身回了東廂房。她躺在炕上，兩隻手枕在腦袋下面，看著房樑上被燈影照出的紋路，過了一會兒慢慢閉上了眼睛。
第二天早上，張懷笙去灶房端粥，碰見了王管家。王管家正在灶房門口修一把斷了腿的凳子，手裡拿著錘子一下一下地敲著。她蹲在他旁邊，壓低了聲音：“王叔，爹昨兒晚上在書房跟誰說話？”
“楊大人。”王管家頭也沒抬，“楊宇霆。”
張懷笙手頓了一下。楊宇霆。日本士官學校畢業，張作霖手下另一號謀士，跟常蔭槐前後腳進的奉軍系統，兩人既是同窗也是同僚。他昨天夜裡來的，跟她爹談到很晚。這說明她爹從遼陽帶回來的東西，不光是一筆對不上的賬。
“楊大人走的時候臉色咋樣？”
“板著臉，步子快，像是急著去辦什麼事。”王管家把最後幾顆釘子敲進去，扶正凳子端詳了一下，“四小姐，您說這腿還能用幾年？”
“再用幾年沒問題。”
王管家拎著修好的凳子走了。張懷笙端著粥回了東廂房，在炕沿上坐下來慢慢喝著。楊宇霆去了遼陽，常蔭槐在那邊被賬目困住了，她爹查到了一筆比預期更大的缺口。她回憶著前世讀過的資料，常蔭槐和楊宇霆是同期在日本士官學校畢業的，兩人早年私交甚篤，後來在奉軍中也一直維持著表面上的往來。但利害終究不同——楊宇霆在奉天，常蔭槐在吉林，各有各的山頭。如今兩人之間出現了她爹，平衡上的某種傾斜正在發生。
她舀了一勺粥送進嘴裡，米粒已經燉得開了花，軟糯糯的。她想：楊宇霆這個人，她前世看過他的資料，能幹，但也有野心。現在他跟她爹站在一邊去查常蔭槐的賬，未必是忠心，更可能是順勢而為。
過了兩天，張作霖在飯桌上提了一句常蔭槐的事。
那天難得一家人湊齊了吃飯，張作霖坐在主位上，張學良在旁邊，張首芳和張學銘坐在對面。張懷笙挨著張首芳坐著，低頭扒飯。吃到一半，張作霖忽然開口：“常蔭槐那邊的事，我讓楊宇霆去辦了。”
張學良放下筷子：“常叔叔怎麼了？”
“底下賬目不清。”張作霖夾了一筷子菜放進嘴裡，嚼了嚼嚥下去，“不是小數目。我讓他自己對一遍，他跟我說沒問題。我讓人另查了一遍，差了不少。”
張學良沉默了一會兒：“那他是不是......”
“先查了再說。”張作霖的語氣不高不低的，聽不出喜怒，“沒查清楚之前，不亂下結論。”
張懷笙低頭扒飯，沒有插話。她爹說“沒查清楚之前不亂下結論”，這句話聽著像是留有餘地，可她爹已經專門派了人去遼陽重新盤賬。她不知道常蔭槐還能不能從遼陽回來，但至少在她爹眼裡，他已經不是那個可以完全放心的人。
張學銘夾了一塊紅燒肉放進嘴裡，嚼著嚼著忽然開口：“那常叔叔是不是犯錯了？”
“吃你的飯。”張首芳往他碗裡夾了一筷子菜。
張學銘不問了。張作霖也沒再往下說，端起酒碗喝了一口，放下了。張懷笙注意到他放下酒碗的時候，碗底碰在桌面上比平時重了一些，發出一聲悶響。
”。了長師見來就早一兒今，的到上晚兒昨。了來回遼從人大楊，姐小四“：句一了說音聲低候時的西東送來家管王，天幾了過
。掩遮要需西東多太有沒邊那槐蔭常明說也，利順得查目賬明說，快很得走趟一這霆宇楊，間時下一了算。謝了道笙懷張
”。姐小四“：聲一了來下停他，下底子廊在站笙懷張見看。麼什著說聲低人的邊旁跟，紙沓一著拿裡手，來出院前從他。霆宇楊了見下底子廊在笙懷張，午下天當
。聲一了”。叔叔楊“
”。去進就他找要你，西東批頭裡在爹你“：著看腰下彎他。些一利鋒更，同不氣文種那槐蔭常跟，兒勁明一著帶間眼眉，些一高槐蔭常比霆宇楊
”？了完查邊那叔叔常，叔叔楊“，下一了笑笙懷張”。哥二我找我，爹我找不我“
。了走人著帶，頭下一了點衝完說他”。等等再得還事些有，了楚清事些有。了完查“：變不氣語，起直他後然。眼下一了眯微微，眼一了看霆宇楊
。裡哪了向通口缺些那是概大，分部的楚清沒還。口缺的上目賬是分部的楚清弄經已。楚清全完不又但，了楚清查——截半了留是像話的他。門亮月過穿影背的霆宇楊著看，地原在站笙懷張
”？嗎來回會叔叔常，爹“：句一了問口開才，時過經後從聲步腳陣那等，花些那著看續繼是只，頭回有沒。的匝匝，的豔豔紅，上葉花在照太的夏初。棠海盆幾那看下底子廊在站正笙懷張，候時的來出房書從霖作張
。了住停聲步腳陣那
”。代個有要總事些有，久麼那了待遼在他。說好不還......“：些一了低時平比，來起響音聲的爹後然。兒會一了看，勺腦後的看人有後到覺笙懷張
。檻門了過移地慢慢，子影的長長道一出拉上面地子廊的漉漉溼在，來過照地斜斜角簷從餘的夕。棠海盆那著看續繼，頭回有沒笙懷張。了去遠慢慢，來起響又聲步腳陣那
